Что то тут тихо с лета. Пора просыпаться)

[dreams-of-ashan]

Кровью по бархату
Пэйринг или персонажи: Кха-Белех, Сар-Илам, позже будут Кирилл и Аграил. Остальные мельком.
Рейтинг: R
Жанры: Джен, AU, философия, психология, драма
Предупреждения: OOC
Размер: Мини, 10 страниц, 1 часть
Статус: в процессе

Описание: Чародей, ставший демоном. Демон, ставший Властелином. Властелин, бросивший вызов всему миру. Он напишет свою историю - алой кровью по чёрному бархату, как своей, так и чужой.

Примечания автора: О Кха-Белехе известно крайне мало. Мы можем лишь гадать, кто он, откуда появился, почему столь отличается от других демонов, как методами, так и характером, и так далее. Гениальный манипулятор, провернувший многоходовку с Тёмным Миссией. Бунтарь, сумевший уничтожить Наместников Ургаша. Демон, сумевший найти общий язык с ангелом, и более того, принёсший немного Порядка в Шио... Эта работа посвящается ему на разных этапах его существования. От самого начала пути - до момента истины, когда Сарету даётся возможность выбрать.
Фик ставит перед собой задачу, прежде всего, объяснить различные мотивы, философию и внутренний мир Властелина Демонов, раскрыть его историю, а так же объяснить, многие спорные моменты в истории Асхана.

Будет выкладываться и на фикбуке ficbook.net/readfic/5047766
И да, этому фанфику крайне нужна бета. Асханщики, есть желающие?

Глава 1. Первый шаг

Всё на­чина­ет­ся с ма­лого. Мог­ли ли пред­по­ложить два ре­бён­ка из по­луди­кого пле­мени, за­терян­но­го в раз­ру­шен­ном пос­ле Вой­ны Древ­них ми­ре, ку­да при­ведёт их обо­их путь, на­чав­ший­ся воз­ле ру­ин шан­ти­рий­ской ма­гичес­кой гиль­дии? Зна­ли ли мы, что од­но­го из нас бу­дут пре­воз­но­сить, как свя­того, Из­бран­ни­ка Дра­кона, а вто­рого – зак­лей­мят ти­тулом ве­личай­ше­го вра­га это­го ми­ра? Нет, ра­зуме­ет­ся. Но ме­ня всег­да му­чал воп­рос, зна­ла ли та, кто пле­тёт па­ути­ну Судь­бы, об этом. Зна­ла ли тог­да тог­да Ас­ха, чем всё обер­нётся? Зна­ла ли, что один из этих де­тей по­жер­тву­ет ду­шой ра­ди за­щиты её Тво­рения, а вто­рой - из­ме­нит его раз и нав­сегда? И, ес­ли зна­ла – по­чему не вме­шалась? Что это бы­ло – бе­зум­ная на­деж­да, что про­несёт, не­допус­ти­мое пре­неб­ре­жение опас­ностью, фа­тализм и нев­ме­шатель­ство, или, мо­жет, одоб­ре­ние то­го, че­му бы­ло суж­де­но свер­шить­ся?


Маль­чиш­ка с зе­лёны­ми гла­зами ре­шитель­но про­вёл ру­кой по ли­цу, сти­рая кап­ли во­ды и от­фырки­ва­ясь. Это не слиш­ком по­мог­ло. Дождь, не силь­ный, но пос­то­ян­ный, и от то­го – край­не на­до­ед­ли­вый – тут же ок­ро­пил го­лову ре­бён­ка вновь. Мел­кие кап­ли ув­лажни­ли ху­дое, с за­ос­трён­ны­ми чер­та­ми, ли­цо, боль­ше при­личес­тву­ющее эль­фу, чем че­лове­ку.
Бы­ло мок­ро – да­же в тёп­лой одеж­де вы­делан­ной олень­ей шку­ры. Дож­де­вые кап­ли, уп­ря­мые и сколь­зкие, слов­но змей­ки, на­ходи­ли до­рогу в тех мес­тах, где ко­жа бы­ла сши­та драт­вой, за­тека­ли за ши­ворот ка­пюшо­на, ка­пали с ис­си­ня-чёр­ных во­лос. Ре­бёнок уже вов­сю хлю­пал но­сом. Но ни это неп­ри­ят­ное ощу­щение, ни да­же на­чав­ший про­бирать­ся под одеж­ду хо­лод не мог­ли зас­та­вить маль­чи­ка вер­нуть­ся об­ратно, под за­щиту на­веса и к сог­ре­ва­юще­му теп­лу кос­тра. Он про­дол­жал дви­гать­ся к сво­ей це­ли ма­лень­ки­ми, нес­пешны­ми ша­гами, ста­ра­ясь не прив­лечь вни­мания взрос­лых.
Его влек­ли ру­ины – те са­мые, ря­дом с ко­торы­ми ос­та­нови­лось их пле­мя. Древ­ние и не­зыб­ле­мые, как сам мир. Ша­ман Ро­нан, ста­рик ос­татка­ми се­дых во­лос на го­лове и щер­ба­той доб­рой улыб­кой, рас­ска­зывал, что они бы­ли та­кими, сколь­ко се­бя пом­нит. Пле­мя про­ходи­ло че­рез эту мес­тность не раз, сле­дуя за жи­вот­ны­ми, зи­ма сме­нялась вес­ной, а они – ос­та­вались. С тех пор, как сам ша­ман из маль­чиш­ки прев­ра­тил­ся в ста­рика, они не из­ме­нились ни на й­оту. Глад­кие, без еди­ного выс­ту­па, сте­ны древ­ней твер­ды­ни, ма­тово-си­ние, кое-где, в ос­новном ввер­ху, ку­да раз­ным со­бира­телям ред­костей не­воз­можно бы­ло доб­рать­ся - ещё ук­ра­шен­ные прек­расны­ми се­реб­ристы­ми и зо­лотис­ты­ми кам­ня­ми, что, ка­залось, си­яли из­нутри.
Лю­дей эти ру­ины пу­гали, и они пред­по­чита­ли, про­ходя че­рез эту мес­тность, дер­жать­ся от них по­даль­ше. А маль­чи­ка лет шес­ти к ним тя­нуло – каж­дый раз, ког­да пле­мя ос­та­нав­ли­валось здесь. Он сам не мог объ­яс­нить, по­чему. В них бы­ло неч­то за­вора­жива­ющее. Та­кое, что зас­тавля­ло лю­бопыт­но­го сор­ванца ни с чем не срав­ни­мое ощу­щение… родс­тва, с чем-то, что на­ходи­лось в этих ста­рых ру­кот­ворных ска­лах. Слов­но там, в этих си­них сте­нах, бы­ла… его часть, ко­торая жаж­да­ла вос­со­еди­нить­ся с ос­таль­ным це­лым. Теп­ло в цен­тре гру­ди, что, по­доб­но вто­рому сер­дцу би­лось всё силь­нее при приб­ли­жении к раз­ва­линам. Теп­ло, мяг­кое, лас­ко­вое, слов­но свер­нувший­ся в клу­бок мур­лы­чащий ко­тёнок. Та­кое, что, при приб­ли­жении к си­ним сте­нам зе­леног­ла­зый за­был и про на­до­ед­ли­вый дождь, и про хо­лод – нас­толь­ко это ощу­щение бы­ло при­ят­ным и род­ным.
- Ила­мар! А ну, на­зад!
Юный ис­сле­дова­тель огор­чённо вздох­нул, по­нурив пле­чи. Его всё-та­ки за­мети­ли.
- Я те­бе что ска­зал? – отец, всем сво­им ви­дом, раз­ма­шис­ты­ми дви­жени­ями, и в осо­бен­ности вы­раже­ни­ем ли­ца из­лу­ча­ющий не­доволь­ство, быс­трым ша­гом шёл к маль­чиш­ке. – Я те­бе го­ворил, не приб­ли­жать­ся к этим ру­инам бли­же, чем на два по­лёта стре­лы?
Ила­мар ви­нова­то опус­тил го­лову, по дет­ски шмыг­нув но­сом и всем сво­им ви­дом по­казы­вая «прос­ти, па­па, боль­ше не бу­ду». Ке­лин в от­вет на это по­нево­ле улыб­нулся – уж очень ми­лым выг­ля­дело это зре­лище. Нас­толь­ко же ми­лым – нас­коль­ко неп­равдо­подоб­ным.
- Лад­но, лад­но, мо­жешь не изоб­ра­жать глу­бокое рас­ка­янье. Всё рав­но не по­верю. Марш под на­вес, и ни ша­гу в сто­рону ру­ин!
Сын вож­дя по­кор­но поб­рёл вслед за от­цом. Но ес­ли бы Ке­лин сей­час обер­нулся и пос­мотрел в зе­лёные гла­за, он бы уви­дел там лишь уп­рямс­тво. Да, не по­лучи­лось на этот раз. Но Ила­мар твёр­до знал, что у не­го это по­лучит­ся. Он уже по­нял – на­до бе­жать ночью.
Ко­неч­но, шес­ти­лет­не­му ре­бён­ку не хо­телось огор­чать или злить от­ца. Но что он мог сде­лать? Ко­му он мог объ­яс­нить это вол­шебное чувс­тво род­но­го, ко­торое ох­ва­тыва­ло его при од­ном взгля­де на ру­ины? Ке­лин бы ни­чего не по­нял. А ста­рый ша­ман, ког­да Ила­мар по­дошёл с этим воп­ро­сом к не­му, толь­ко улыб­нулся и по­сове­товал не об­ра­щать на это вни­мания. Но маль­чик твёр­до знал – ему нуж­но по­бывать внут­ри.
Нас­ледник вож­дя пос­лушно сел око­ло кос­тра, од­но­го из нес­коль­ких, что сог­ре­вали и пле­мя в этот дож­дли­вый день, и про­тянул ру­ки к пла­мени. Под на­весом бы­ло теп­ло. Пле­мя – при­мер­но двад­цать се­мей – жи­ло сво­ей жизнью. Де­ти иг­ра­ли, а те, что по-стар­ше, по­мога­ли ро­дите­лям. Взрос­лые что-то мас­те­рили, пе­рего­вари­вались, под­жа­рива­ли на кос­трах до­бычу. И лишь ти­хий го­лос Ро­нана, воз­ле ко­торо­го и сел маль­чик, вы­бивал­ся из этой пов­седнев­ной су­еты. В от­ли­чии от все­го ос­таль­но­го – он за­вора­живал. Об­во­лаки­вал тёп­лым оде­ялом, на­вевая чувс­тво че­го-то род­но­го и вол­шебно­го… так схо­жего по нас­тро­ению с эти­ми са­мыми ру­ина­ми, к ко­торым зап­ре­тил приб­ли­жать­ся па­па.
- Рас­ска­жи ис­то­рию! – пи­щала ма­лень­кая де­воч­ка, си­дя пе­ред ша­маном на кор­точках и смот­ря на не­го пол­ны­ми обо­жания гла­зами. Де­ти всег­да ви­лись на от­ды­хе вок­руг Ро­нана – он был не толь­ко ша­маном, но и ска­зите­лем, зная на­пере­чёт все ста­рые ле­ген­ды.
- Хо­рошо, - улыб­нулся ста­рик, взлох­ма­тив во­лосы ма­лыш­ки, чем выз­вал не­доволь­ный и од­новре­мен­но ра­дос­тный писк.
Ро­нан прих­лебнул тра­вяно­го от­ва­ра, ма­шиналь­но пе­реби­рая кос­тя­ные аму­леты. Ила­мар знал их все. Один из них, в ви­де кры­лато­го во­ина с ча­шей в од­ной ру­ке и ме­чом в дру­гой, мог ис­це­лять ра­ны и бо­лез­ни. Дру­гой, изоб­ра­жав­ший оле­ня, по­могал охот­ни­кам выс­ле­живать до­бычу. Тре­тий, в ви­де куз­нечно­го мо­лота, мог выз­вать пла­мя в ру­ку ша­мана, не об­жи­гая его. Но са­мым глав­ным был ма­лень­кий дра­кон, рас­пра­вив­ший крылья. На нём жел­то­ватая кость бы­ла пок­ра­шена со­ком осо­бой тра­вы в се­реб­ристо-бе­лый цвет. Изоб­ра­жение Ила­та, Воз­душно­го Дра­кона, ох­ра­няло пле­мя от злых ду­хов, при­носи­ло уда­чу и убе­рега­ло от опас­ностей.
- Все вы зна­ете, как мы жи­вём, де­ти. На­ше пле­мя, как и мно­гие дру­гие – охот­ни­ки, что сво­бод­но ко­чу­ют по рав­ни­нам. Со­бира­ет яго­ды, ры­бачит, уби­ва­ет дичь.Мы жи­вём воль­ны­ми пле­мена­ми, ста­вя ко­жаные шат­ры там, где сей­час охо­тит­ся пле­мя. Мы бе­рём у Ила­та, Си­лан­ны и Ша­лас­сы столь­ко, сколь­ко это не­об­хо­димо, а уми­рая, воз­вра­ща­ем им долг. Мы тор­гу­ем с эль­фа­ми на за­паде и с гно­мами на се­вере, но не идём в их зем­ли. Мы опа­са­ем­ся Ве­ликой Пус­ты­ни, что на юге, и не пы­та­ем­ся охо­тить­ся там. Та­ков наш ук­лад жиз­ни. Так жи­ли на­ши от­цы и де­ды, - вок­руг Ро­нана уже соб­ра­лась горс­тка де­тей. Ста­рый ша­ман улыб­нулся и про­дол­жил. – Но так бы­ло не всег­да. Мно­го по­коле­ний лю­дей уш­ло к Си­лату с тех вре­мён, ос­та­вив лишь смут­ные об­рывки па­мяти. И всё же мы пом­ним. Из древ­них ска­зок и ле­генд, от эль­фов, жи­вущих на за­паде – мы мо­жем пред­ста­вить, ка­кой мир был рань­ше...
Ша­ман вновь от­пил из сво­ей ча­ши и про­дол­жил, по­могая се­бе жес­та­ми опи­сать ле­ген­ду.
- Пред­ставь­те се­бе мир, где… нет пле­мён – вся на­ша зем­ля, все на­роды, сос­тавля­ют еди­ное и мо­гучее пле­мя – Им­пе­рию Шан­ти­ри. Пред­ставь­те мир, где на мес­те Ве­ликой Пус­ты­ни на­ходи­лись ве­лико­леп­ные ле­са и цве­тущие са­ды.
Это бы­ло уди­витель­ное вре­мя. Тог­да этим ве­ликим пле­менем муд­ро пра­вил со­вет из са­мых глав­ных муд­ре­цов и ша­манов, чь­ими го­лоса­ми го­вори­ли бо­ги. Тог­дашний мир был на­пол­нен вол­шебс­твом – го­раз­до боль­ше, чем сей­час. Лю­ди уме­ли стро­ить ог­ромные до­ма из кам­ня, что ус­трем­ля­лись к не­бесам, как те ру­ины, что сей­час на­ходят­ся ря­дом с на­ми. – он кив­нул в сто­рону раз­ва­лин. – А по­мога­ли им в этом ог­ромные су­щес­тва, соз­данные ша­мана­ми из кам­ня и же­леза, и дра­коны, пос­ланные са­мими бо­гами к сво­им по­чита­телям. На­роды мог­ли пу­тешес­тво­вать по воз­ду­ху и во­де, по­доб­но пти­цам и ры­бам, а не­кото­рые – да­же про­ходить сквозь дверь и ока­зывать­ся со­вер­шенно в дру­гом. А силь­ней­шие из них мог­ли га­сить и за­жигать звез­ды – нас­толь­ко ве­лика бы­ла их си­ла. Во­ины и кол­ду­ны Шан­ти­ри то­же не зна­ли се­бе рав­ных. Они су­мели из­гнать прок­ля­тых де­монов нав­сегда из на­шего ми­ра, а силь­ней­ше­го из них, Аз­ка­ала Раз­ру­шите­ля, за­точи­ли в дра­гоцен­ный ка­мень…
Де­ти, слов­но за­воро­жён­ные, слу­шали Ро­нана, а Ила­мар – в осо­бен­ности. Зе­лёные гла­за маль­чи­ка бы­ли ши­роко рас­кры­ты, а уши ло­вили каж­дое сло­во, рас­ска­зан­ное ша­маном о бы­лых вре­менах.
- Но в их си­ле та­илась и ве­ликая сла­бость, - го­лос Ро­нана на­пол­ни­ла пе­чаль. – Ведь ес­ли ве­ликая си­ла на­падёт на са­му се­бя, она с лёг­костью се­бя унич­то­жит. Так и слу­чилось здесь. Хо­тя все на­роды жи­ли в ми­ре, меж­ду ни­ми не бы­ло под­линно­го единс­тва. То, че­го не уда­лось де­монам, уда­лось обыч­ной гор­ды­не и ко­варс­тву. Всё на­чалось с ссо­ры меж­ду ан­ге­лами, кры­латы­ми слу­жите­лями Эль­ра­та, и без­ли­кими, тём­ны­ми деть­ми Ма­лас­сы. Ник­то не пом­нит при­чину это­го, ка­залось бы, мел­ко­го кон­флик­та. Но имен­но он при­вёл сна­чала к вза­им­ной неп­ри­яз­ни меж­ду на­рода­ми. За­тем – не­навис­ти. А ког­да не­нависть пе­репол­ни­ла ча­шу тер­пе­ния обо­их на­родов, раз­ра­зилась вой­на. Вой­на страш­ная, пе­ред ко­торой по­мер­кли да­же сра­жения с де­мона­ми. Ть­ма и Свет рва­ли друг дру­га зу­бами и ког­тя­ми – и го­ре бы­ло тем, кто ока­зал­ся меж­ду ни­ми. Ведь в ход шло всё. Вся си­ла во­инов, всё ис­кусс­тво ша­манов. Все уди­витель­ные тво­рения, соз­данные шан­ти­рий­ца­ми, бы­ли бро­шены в пла­мя этой меж­до­усоб­ной роз­ни – и от то­го этот огонь ещё ужас­нее. На мес­те юж­ных прек­расных мест, где жи­ли вож­ди Им­пе­рии, ос­та­лась толь­ко выж­женная пус­ты­ня…
Ро­нан вздох­нул, мяг­ко пог­ла­живая по во­лосам при­тих­шую де­воч­ку.
- Нем­но­гие уце­лели пос­ле той вой­ны, ми­лые мои. Ос­тавши­еся Без­ли­кие за­та­ились в под­зе­мель­ях. Вы­жив­шие ан­ге­лы зак­ры­лись в сво­их па­рящих в не­бесах шат­рах, и бо­лее не спус­ка­ют­ся на зем­лю. А ос­таль­ные... они по­пыта­лись на­чать всё сна­чала- те­перь уже каж­дый на­род сам по се­бе. Слиш­ком мно­гое бы­ло по­теря­но в этой вой­не. Слиш­ком мно­гие уди­витель­ные сек­ре­ты за­былись, как сон. Из чу­дот­ворцев мы ста­ли охот­ни­ками и ры­бака­ми. И лишь древ­ние ру­ины ка­мен­ных шат­ров Шан­ти­ри те­перь на­поми­на­ют о том, что ког­да-то мы жи­ли по дру­гому…
Ста­рик за­мол­чал, осу­шив свою ча­шу. При­тих­шие де­ти раз­бре­лись кто-ку­да. Все, кро­ме Ила­мара. На сер­дце маль­чи­ка бы­ло боль­но. Ту­пая, тя­нущая боль, как буд­то но­ет зуб. Тос­ка, вяз­кая, те­кучая. Тос­ка по тем уди­витель­ным вре­менам, ког­да в ми­ре пра­вило вол­шебс­тво. По той чу­дес­ной эпо­хе, ког­да жизнь бы­ла… дру­гой. По вре­менам, ко­торые уш­ли без­воз­врат­но. Те­перь не­воз­можно пу­тешес­тво­вать по воз­ду­ху. Нель­зя соз­дать су­щес­тво из ме­тал­ла и кам­ня, что пос­тро­ит прек­расный ка­мен­ный ша­тёр. И лишь из­редка в не­бе мо­жет уви­деть си­лу­эт прек­расно­го дра­кона, од­но­го из тех, кто рань­ше спус­кался к смер­тным и по­мога­ли им…
И с тос­кой этой всё силь­нее креп­ло осоз­нанное ре­шение. Ила­мар всё же про­берёт­ся в эти си­ние ру­ины. Он вы­яс­нит, по­чему его так тя­нет к мес­ту, где жи­ва па­мять о ста­рых вре­менах. Быть мо­жет, тог­да эта тос­ка уй­дёт.
«На­до ид­ти ночью», - по­думал про се­бя Ила­мар и улыб­нулся, не за­мечая, как не­дале­ко от не­го та­ким же эн­ту­зи­аз­мом за­горе­лись дру­гие гла­за – се­рые. При­над­ле­жав­шие маль­чиш­ке, ко­торый слу­шал Ро­нана ещё вни­матель­нее нас­ледни­ка вож­дя и за­пом­нившие каж­дое его сло­во. И этот ре­бёнок то­же ис­пы­тывал тя­гу к то­му мес­ту…

Ила­мар ждал сво­его ча­са, прик­рыв гла­за и рас­слаб­ленно со­пя. Отец ря­дом на­конец-то ус­нул, но ма­лень­кий сор­ва­нец вы­жидал. А вдруг прос­нётся? Ке­лин всег­да спал очень чут­ко, и ма­лей­шая про­маш­ка со сто­роны Ила­мара, мог­ла обер­нуть­ся для не­го пол­ней­шей не­уда­чей. А ведь зав­тра пле­мя дви­нет­ся даль­ше, на юг, ухо­дя от приб­ли­жа­ющей­ся зи­мы. У не­го был толь­ко один шанс. И юный нас­ледник вож­дя не со­бирал­ся рас­тра­чивать его впус­тую.
Но вот, ка­жет­ся, па­па зас­нул креп­ко. Весь ла­герь пог­ру­зил­ся в ти­шину. Лишь ча­совые сле­дили, что­бы ник­то пос­то­рон­ний не по­дошёл близ­ко. Ти­хо под­нявшись, ста­ра­ясь не шур­шать, ма­лыш вы­шел из шат­ра и, кра­дучись, по­шёл в нап­равле­нии, про­тиво­полож­ном то­му, где на­ходи­лись ру­ины. Бы­ло го­раз­до бе­зопас­нее обой­ти ла­герь. Вдруг отец пре­дуп­ре­дил, что его сын мо­жет по­пытать­ся и ночью убе­жать к ру­инам?
По­ка что всё шло хо­рошо. Ила­мару уда­лось без проб­лем по­кинуть ла­герь и, обой­дя его, дви­нуть­ся по нап­равле­нию к раз­ва­линам ка­мен­но­го шат­ра. Зна­комое чувс­тво родс­тва и теп­ла уже при­выч­но отоз­ва­лось, ког­да он на­чал приб­ли­жать­ся – нас­толь­ко хо­рошо, что по те­лу за­бега­ли му­раш­ки, а на ли­цо вы­пол­зла счас­тли­вая улыб­ка. Вот оно!
Ещё ми­нута – и ру­ки ма­лыша ка­са­ют­ся мяг­ко све­тящих­ся в тем­но­те стен, слов­но об­ни­мая – и чу­до – Ила­мар по­чувс­тво­вал, как теп­ло в гру­ди пе­репол­зло на ос­таль­ное те­ло, об­во­лаки­вая. Как буд­то его об­ня­ли в от­вет. Всё ещё ка­са­ясь ру­кой чу­да древ­ней эпо­хи, он по­шёл вдоль сте­ны, к то­му мес­ту, где, как он знал, мож­но бы­ло про­ник­нуть внутрь раз­ру­шен­но­го ка­мен­но­го шат­ра.
Чувс­тво родс­тва зва­ло всё силь­нее, бук­валь­но уже фи­зичес­ки вы­нуж­дая Ила­мара ид­ти впе­рёд. Най­ти неч­то внут­ри этих си­них стен. Вот уже был ви­ден вход. Маль­чиш­ка рва­нул­ся впе­рёд – ког­да из за дру­гого уг­ла ру­ин выс­коль­знул вто­рой по­лутём­ный си­лу­эт, с ко­торым Ила­мар, тщет­но по­пытав­шись за­тор­мо­зить, стол­кнул­ся, пос­ле че­го оба ока­зались на зем­ле, оша­рашен­но по­тирая шиш­ки и си­дя пря­мо на про­тив друг дру­га.
- Ой!
Маль­чиш­ка не вы­дер­жал, вскрик­нул – ско­рее от не­ожи­дан­ности, чем от бо­ли. За­тем, по­тирая лоб, пос­та­рал­ся приг­ля­деть­ся к то­му, с кем стол­кнул­ся – бла­го све­та, ис­хо­дяще­го от си­них стен, хва­тало.
Он уви­дел сво­его ро­вес­ни­ка – по край­ней ме­ре, внеш­не. Та­кое же ху­дое, за­ос­трён­ное ли­цо. Толь­ко во­лосы не чёр­ные, а каш­та­новые. И гла­за се­рые. Но не очень по­хожие на гла­за ре­бён­ка – слиш­ком они бы­ли серь­ёз­ны­ми. Как ска­зал па­па, гла­за то­го, кто один раз уже по­бывал в ми­ре Ду­хов.
Ила­мар пом­нил это­го па­рень­ка. Его зва­ли Хель­бер. Ког­да на пле­мя три го­да на­зад об­ру­шилась ли­хорад­ка, под­цеплен­ная од­ним из охот­ни­ков в бо­лоте, она вы­коси­ла мно­гих, преж­де, чем Ро­нан су­мел най­ти ле­карс­тво. Уш­ла к Ила­ту ма­ма са­мого Ила­мара. Хель­бе­ру тог­да по­вез­ло ещё мень­ше – все его семья от­пра­вилась к бо­гам. Сам он дол­го бо­лел. Мно­гие взрос­лые го­вори­ли, что маль­чиш­ка то­же ум­рёт, но он, слов­но на зло всем, а мо­жет быть, по­тому что Ро­нан к то­му вре­мени су­мел най­ти ле­карс­тво, вы­жил. И, хо­тя вождь от­дал его на вос­пи­тание в дру­гую семью, серь­ёз­ность в се­рых гла­зах ос­та­лась, - слов­но от­блеск мис­ти­чес­ко­го ту­мана заг­робно­го ми­ра.
- Ты что здесь де­ла­ешь? – Ила­мар, про­дол­жая те­реть шиш­ку, встал. Он был не­дово­лен – до рас­све­та ему нуж­но бы­ло ус­петь вер­нуть­ся, что­бы отец ни­чего не уз­нал. Но те­перь зна­ет Хель­бер. А ес­ли он рас­ска­жет от­цу или Ро­нану?
- А ты? – спро­сил в от­вет се­рог­ла­зый, вни­матель­но смот­ря на нас­ледни­ка вож­дя и, ка­жет­ся, ух­мы­ля­ясь кра­ями губ.
Ила­мар ещё силь­нее ра­золил­ся. По­чему он улы­ба­ет­ся? Уже пред­став­ля­ет, как на­ябед­ни­ча­ет вож­дю, о том где гу­ля­ет по но­чам его сын? К то­му же об­во­лаки­ва­ющее теп­ло ма­нило ре­бён­ка даль­ше, внутрь си­них стен. А этот каш­та­ново­лосый ему ме­шал.
- Не твоё де­ло!
- А мне ка­жет­ся, моё, - ус­мешка Хель­бе­ра ста­ла чуть ши­ре. – Ведь ты тут за­тем же, что и я. Да? Я за­метил, с ка­ким гла­зами ты слу­шал Ро­нана. Ты то­же чувс­тву­ешь это. Тос­ку по то­му вре­мени из ле­генд. А Теп­ло в гру­ди, ког­да приб­ли­жа­ешь­ся к ка­мен­но­му шат­ру. Слов­но тут, в раз­ва­линах, - он пох­ло­пал по сте­не. – Часть те­бя. Родс­тво. Же­лание пос­мотреть, что там. Да?
- Так ты то­же? – Ила­мар сде­лал круг­лые гла­за. Раз­дра­жение в нём сме­нилось на ра­дость. Он впер­вые уви­дел че­лове­ка, ко­торый по­нял, что он чувс­тву­ет, ког­да приб­ли­жа­ет­ся к это­му мес­ту. Точ­но так же, как и сам сын вож­дя, ощу­ща­ет это неп­ре­одо­лимое чувс­тво при­тяже­ния, что ис­то­ча­ет неч­то внут­ри си­них стен. Он на­шёл.. та­кого же. – Ты ведь ни­кому не рас­ска­жешь? – Ила­мар жа­лоб­но пос­мотрел на со­бесед­ни­ка.
- Ну не знаю, - В се­рых гла­зах Хель­бе­ра по­яви­лась лёг­кая хит­ринка. – Ес­ли толь­ко ты не рас­ска­жешь про ме­ня, - в этот мо­мент в сын вож­дя впер­вые уви­дел на его ли­це не ехид­ную ус­мешку, а улыб­ку. Чуть озор­ную, слов­но маль­чиш­ка пред­ла­гал ему вмес­те со­вер­шить ка­кую-то про­казу. Хо­тя, в сущ­ности, так и бы­ло. – Ну что, так и бу­дем тут сто­ять, или всё та­ки, пой­дём вы­яс­ним, что тут та­кое?
Ила­мар вер­нул улыб­ку и пер­вым во­шёл в тём­ную ар­ку, под сво­ды ка­мен­но­го шат­ра. Уди­витель­но, но там не бы­ло тем­но. Мяг­кое све­чение стен при­сутс­тво­вало и внут­ри их… Но это не бы­ло глав­ным. Ма­нящее чувс­тво родс­тва, и без то­го силь­ное вне этих стен, тут, ка­залось, уси­лилось сто крат, так, что Ила­мару да­же не нуж­ны бы­ли гла­за, что­бы ид­ти на этот ма­нящий зов.
- Сю­да, – Хель­бер ука­зал на сту­пени, ве­дущие вниз. – Я чувс­твую…
- Да. Что­бы это ни бы­ло, оно зо­вёт…
Ког­да маль­чиш­ки спус­ти­лись по лес­тни­це и прош­ли даль­ше по ко­ридо­ру, их вы­вело в не­боль­шую ком­на­ту с низ­ки­ми по­тол­ка­ми. Воз­можно, при­ди они сю­да прос­то так, обо­им бы­ло бы не у­ют­но. Слиш­ком зак­ры­тое по­меще­ние. К то­му же без окон. Но то, что на­ходи­лось в ней, пе­рек­ры­вало все воз­можные не­удобс­тва, зас­та­вив их обо­их ис­пустить вос­хи­щён­ный вздох.
Пе­ред ни­ми, на пос­та­мен­те из зо­лотис­то­го ме­тал­ла, сто­ял ог­ромный, ве­личи­ной с го­лову ре­бён­ка, крис­талл. Он не имел цве­та – или, вер­нее, все цве­та схо­дились в нём. От свет­ло-бе­лого до гус­то-чёр­но­го, цве­та мяг­ко пе­рете­кали из гра­ни в грань, при этом мяг­ко под­све­чива­ясь из­нутри кам­ня.
Но внеш­ность крис­талла не шла ни в ка­кое срав­не­ние с тем вос­хи­титель­ным чувс­твом теп­ла и родс­тва, что сей­час ис­пы­тыва­ли оба маль­чи­ка. Ила­мар чувс­тво­вал, как буд­то об­рёл дав­но по­терян­но­го дру­га. Теп­лое си­яние кам­ня об­во­лаки­вало и оча­ровы­вало его, слов­но объ­ятия ма­тери. Ни го­воря ни сло­ва, нас­ледник вож­дя сде­лал нес­коль­ко ша­гов впе­рёд и по­ложил обе ла­дони на крис­талл. Хель­бер, со сво­ей сто­роны, сде­лал точ­но так же.
И, в тот миг, ког­да это про­изош­ло, Ила­мар по­чувс­тво­вал, слов­но две час­ти од­но­го це­лого со­еди­нились. Маль­чик по­чувс­тво­вал се­бя… це­лым. Об­новлён­ным. Как буд­то его ру­ка, дав­но отор­ванная, те­перь от­росла за­ново. Маль­чик счас­тли­во зас­ме­ял­ся, нас­лажда­ясь этим но­вым ощу­щени­ем.
Пос­та­мент око­ло рук зе­леног­ла­зого пок­рылся тон­кой ко­роч­кой ль­да, в то вре­мя, как во­лосы Хель­бе­ра встрях­нул ве­тер, не­понят­но от­ку­да взяв­ший­ся в ком­на­те.

В ла­гере пле­мени Ро­нан, си­дящий нап­ро­тив вож­дя, улыб­нулся.
- Свер­ши­лось. Они ис­полни­ли то, за­чем мы ос­та­нови­лись здесь.
Ки­лан кив­нул, при­нимая сло­ва ша­мана к све­дению.
Де­тям ни­ког­да это­го не рас­ска­зыва­ли. Но взрос­лые мно­гих пле­мён, ко­чевав­ших по этой зем­ле, зна­ли. В древ­нем ка­мен­ном шат­ре, скры­тая от пос­то­рон­них глаз, на­ходит­ся ве­ликая свя­тыня – сле­за бо­жес­твен­но­го дра­кона, об­ра­щён­ная в прек­расный ка­мень. Ма­ло кто, кро­ме ша­манов, ви­дел её собс­твен­ны­ми гла­зами – ведь зак­ля­тия, на­ложен­ные на древ­ние ру­ины, у обыч­ных лю­дей вы­зыва­ет страх и по­та­ён­ное не­жела­ние за­ходить ту­да. Но бы­ва­ет так, что те, в ком го­рит внут­реннее пла­мя, ко­торое мо­гут уви­деть лишь ша­маны, през­рев все зап­ре­ты и пре­дос­те­реже­ния, вхо­дят ту­да. И вы­ходят уже об­новлён­ны­ми, ведь свя­тыня по­мога­ет рас­крыть­ся их спо­соб­ностям ша­мана. Пос­ле это­го, как пра­вило, стар­ший ша­ман пле­мени на­чина­ет их обу­чение.
Взрос­лые зап­ре­ща­ют де­тям под­хо­дить к этим ру­инам. Они дол­жны сде­лать это са­ми, про­явив свою воль­ную на­туру, свой­ствен­ную всем де­тям Дра­кона Вет­ра. От­бро­сить зап­ре­ты и сде­лать своё са­мос­то­ятель­ное, осоз­нанное ре­шение. Кто то де­ла­ет это в ма­лень­ком воз­расте. Кто-то ре­ша­ет­ся уже поз­же. Но од­нажды не­одо­лимый зов всё рав­но под­тол­кнёт его ре­шить­ся.
- Очень ред­ко бы­ва­ет так, что ша­маном и вож­дём пле­мени яв­ля­ет­ся один и тот же че­ловек, - Ро­нан пос­мотрел на сво­его быв­ше­го вос­пи­тан­ни­ка. Ког­да-то имен­но он вос­пи­тал муж­чи­ну и бу­дуще­го вож­дя из маль­чиш­ки, чьи ро­дите­ли по­гиб­ли на охо­те. – Обыч­но вы­бира­ют что то од­но. Но уж ес­ли вождь-ша­ман по­яв­ля­ет­ся, то ему суж­де­но тво­рить боль­шие де­ла. А воз­можно и ве­ликие.
- А что вто­рой?
- Хель­бер, да… Он дол­жен был уме­реть. Смерть при­зыва­ла его к се­бе. Но маль­чик ока­зал­ся си­лён ду­хом. В нём го­рит внут­ренний огонь. Очень силь­ный. Он ещё по­кажет се­бя. Я ду­маю, то, что они вмес­те, в од­ну ночь – не слу­чай­но. Их судь­бы свя­заны, и вмес­те они смо­гут сде­лать мно­гое. Очень, очень мно­гое, друг мой…