Автор: Djulian-of-Amberus
Фэндом: Heroes of Might and Magic 3
Рейтинг: PG-13
Жанр: джен, гет, пост-апокалиптическое AU.
Размер: мини
Персонажи: Адриан Огненная Ведьма, Ллойд Раджу(м!ОС-маг, старпом корабля "Катерина" ) , летучие змии на фоне.
Предупреждение: AU
От автора: Пост-апокалиптическое AU. Энрот не уничтожен в катастрофе. События первых дней после Расплаты.
читать
Взрывная волна. Огонь, выжигающий всё на своём пути. Осколки
камней, земля, ветки деревьев, разбитые вдребезги горные хребты, снесённые
ударом волны леса… Хаос. Конец света,
апокалипсис всего сущего на Энроте. То было результатом столкновения Клинка
Армагеддона и Ледяного Клинка, двух мощнейших мечей. Пророчество свершилось,
Расплата пришла. Мощь, эквивалентная десяти миллионам бомб, сброшенных на
Хиросиму. Волна несколько раз обошла весь мир, сдвинув планету с её привычной
орбиты, приблизив её к Тельгей-Зеб. Тем не менее, на разрыв всего небесного
тела магических сил не хватило. На выжигавший всё живое хаотический поток – да.
Но на изменения астрономического характера – нет.
Спустя три дня всё закончилось. Лава прекратила извергаться
из вулканов, огненный поток сошёл на нет.
Заново приобрели очертания океаны и материки, острова, ледниковые щиты
быстро покрыли полюса планеты. Но это был уже совершенно новый мир, кардинально
отличающийся от предыдущего. Антагарич, Джадам, Энрот – все три материка резко
изменили своё местоположение, их бывшие составные части поменялись местами,
распались, объединились в совершенно иные геологические структуры – континенты
второго поколения, обновлённый состав архипелагов и одиночных островов.
Таталия, бывшая страна Болот, стала страной Лавы. Её
расположение, что удивительно, практически не поменялось. Полуостров всего лишь раскололся на несколько
крупных островов, образовавших Северный архипелаг, после ледяных шапок –
наиболее высокоширотное сухопутное образование нового мира.
География её, впрочем, значительно поменялась. Некогда здесь
были Великие Болота Антагарича, а теперь
– десятки крупных и сотни мелких вулканов, испещрённые лавой. Покрытая пеплом
земля, не оставлявшая практически никаких шансов растениям. Иссохшие водоёмы,
теряющиеся в потомках магмы, извергающейся на поверхность. Ледниковые озерца,
ещё остававшиеся на поверхности, грозились пересохнуть, и единственным
стабильным источником действительно пресной воды в недалёком будущем могло
остаться только рифтовое озеро Якабалт, образовавшееся в разломе центрального
острова, Айземассакая во время Расплаты.
Оставался, конечно, ещё Великий Ледник, на половину захвативший группу
северных островов архипелага, носящие имя одного из учёных-селекционеров: Земля
Ардон-Зага – остров Зокрюл и остров Саккалдин, названные в честь двух самых
преданных гидр великого исследователя. Но окружающее море было слишком бурным и
слишком холодным.
Не говоря уже о том, что пробираться сквозь него было
элементарно некому. Трупы, горы трупов усеяли острова. Картина
пост-апокалипсиса в наиболее страшном её проявлении – когда уничтожается
практически всё, что существует на планете. Великое массовое вымирание –
ближайший аналог, который можно привести в данной ситуации. 95% видов на
планете вымерло, причём из них сухопутных – 90%. Осталось только три морских
вида – мелкая водорослеядная рыбка, чоу-сян бореалийский, красная водоросль да
сравнительно некрупный рыболов, вастик зимний. Втроём они составляли
практически идеальную экосистему, начавшую формироваться в северных морях. Из
воздушных же видов осталось не более 5%, причём большинство из них –
негуманоидные мелкие виды, вроде змеекрыла. Гуманоидов, надо отметить, осталось
очень мало – в основном это были бывшие вожди Болот, да остатки армии Люцифера
Кригана III, ещё оставшиеся в Эофоле после разгрома основных сил.
Это – лишь сухие цифры статистики. В реальности картина ещё
ужаснее. На море невозможно даже смотреть – не видно воды, одни лишь всплывшие
разлагающиеся трупов. Горы сожжённых тел усеяли вулканические острова. Живых
здесь нет - одни лишь трупы. Трупы,
укрытые квинтиллионами бактерий. Стоны умирающих и ужасающий запах от
разложения умерших.
Адриан очнулась. Ей невероятно повезло – жизненно важные
органы оказались не задеты.Открытые одеждой руки и ноги получили лёгкие ожоги,
а правая рука, к тому же, была сломана. К тому же, защитное заклинание
«Огненная сфера», которую ведьма использовала для защиты от первого удара волны,
израсходовала практически всю её магическую энергию, а во время потери сознания
она не восстановилась. Даже «Лечение» Огненная Ведьма прочитать не могла.
Сломанная рука адски болела, хоть и перелом был закрытый. Не убавляли страданий
и ожоги, и трупная вонь. Тем не менее,
было одно обстоятельство, которое закрывало все неприятности – она была
жива. Жива, а все, кто когда-либо организовывал на неё гонения – мертвы.
Трупы вокруг образовывали поле, сравнимое лишь с
Парагвайским Чако или Великой Степью. Периодически поднималась чья-то голова,
и, издав предсмертный стон, опускалась обратно. Вороны, обыкновенно в огромном
количестве слетавшиеся на такое пиршество,
практически не появлялись на небосклоне – они тоже либо погибли, либо
были ранены так, что лишь изредка взлетали, да и то – только для того, чтобы с
одного трупа перелететь на другой.
Адриан попробовала встать, не опираясь на сломанную руку.
Несмотря на адскую боль в ногах, у неё это получилось. Прихрамывая, она пошла
по направлению к остову корабля, видневшемуся на горизонте. Может, хоть один из
матросов уцелел? Может, она не одна из разумных – выжила? Хотя нет, на это вряд ли стоит надеяться, как и вообще –
заниматься философскими размышлениями. Посох бы найти, хлеба кусок да воды
пресной кружку-другую. Хотя, подождите. Искра Магии. Может, она уцелела? Если
так, то не всё потеряно. Найти бы ещё посох…
Красное свечение робко выглянуло из-под трупа василиска.
Сгусток энергии выбрался на белый свет.
- Flammanimus obvenire…
«Иди ко мне, душа
Огня…» Комочек материи послушно взлетел и сел на руку Адриан, заиграв всеми оттенками
красного. Ведьма невольно улыбнулась. Так просто… Когда она сдавала экзамены в
гильдии магов Маршвалла, убедить Огонь было куда сложнее. Но сколько воды с тех
пор утекло, помнят одни только Древние.
Стараясь не наступать на трупы, Огненная Ведьма направлялась
к разрушенному кораблю. Вдруг она обо что-то споткнулась и упала. «Что-то»,
грязно выругавшись, застонало.
- Кригане вас всех раздери! Что происходит? Сначала
апокалипсис случается именно в тот момент, когда я плыву к жене и детям, потом
я вместо обещанного рая оказываюсь в каком-то недоделанном аду, так похожем на
мир, который я покинул… Но чёрт со всем этим, если бы не одно «но». Я так
погляжу, тут толпы народу, и каждый просто норовит споткнуться об меня! Что,
кригане подери, происходит?
- Могу лишь огорчить. Ты действительно не попал в рай. В ад,
однако, тоже. Ты на Энроте.
- Энрот разрушен. Расплата…
- Закончилась. Приветствую на Новом Энроте.
- Тысяча чертей! Кто ты такая? Почему Энрот не разрушен, как
сказано в пророчестве?
- Адриан Огненная Ведьма из племенного конфедерата А`Кнови к
вашим услугам.
- Ллойд Раджу, старпом корабля «Катерина», взаимно. Так что
с Пророчеством?
- Не понимаю, Ллойд. По всем законам планета должна была
быть разрушена…Но то, что мы живы, доказывает обратное. Может быть, Древние
создали какой-то защитный механизм, сдержавший силу столкновения мечей?
- Не знаю. Но я не думаю, что нам это сейчас важно.
Где-нибудь видно воду?
- Если ты о той смеси крови с трупами, то она вон в той
стороне.
- Нет, я о том, что можно пить.
- А у вас на корабле?
- У нас были запасы, но, думаю, всё разметало во время Конца
Энрота.
- Может, лучше поищем?
- Я бы с радостью, но у меня, похоже, нога и обе руки
сломаны. Если ты мне поможешь, то я пойду с тобой и покажу, где хранились запасы.
Вашу руку, леди.
Адриан подала Ллойду ладонь, и он, вцепившись в неё так, что
у Огненной Ведьмы захрустела вся рука, всё-таки сумел встать. Оперевшись на плечо колдуньи, моряк вместе с
ней заковылял к тому, что некогда являлось гордостью торгового флота Бракады и
что теперь лежало в руинах, как обыкновенная вёсельная лодка после штурма.
Раджу мог оказаться и прав – корабль буквально разбило в
щепы – в палубе образовалась огромная дыра, через которую во время Великого
Шторма могло вылететь всё, что угодно – от бутылей с водой до целых сундуков.
Но в ней был и плюс – не пришлось искать ключ от трюма. Корабль лежал на боку, днищем
повернувшись к берегу – наши герои совершенно спокойно вошли в подпалубные
помещения. К огромному счастью ведьмы и моряка, на «полу» стояли целых две
бочки. Ллойд засмеялся.
- Ром и вода! Тысяча морских чертей, Адриан! Нам же этого
запаса на несколько месяцев хватит, раздери меня кракен!
Адриан от радости захлопала в ладоши. Правда, её радость
исходила от несколько другого источника – трёх «пустых» посохов, в которые ещё
не была вложена Искра Магии. Теперь она могла залечить и свои раны, и раны
спутника. В этот раз даже не придётся беспокоиться о том, где эту Искру
раздобыть. Она была при ней. Маленький огонёк неизвестного мага Огня – такого
же, как она.
-
Flammaminus.
Искорка послушно подлетела к посоху, остановилась у навершия
и создала несколько магических ниточек, связавших её с ним.
- Ну вот, а теперь можно приниматься за дело. Ллойд, иди
сюда! Ллойд?
Ллойда уже не волновали раны. Он пил из бочки, просто открыв
кран. Внезапно струя оборвалась. Несколько капель упало ещё в рот матроса, и
вскоре стало ясно, что бочка окончательно опустела. Единственная бочка с водой.
- Воды нет… Остался только ром.
- И ром кончился, - сухо произнесла Адриан, постучав по
второй бочке. – Постой… что за шум там наверху?
И действительно, шипение, несвойственное безмолвию мёртвого
мира, раздалось сверху. Ведьма мигом выскочила из корабля. Её взору открылась
удивительная картина – несколько летучих змиев приземлились на остов корабля,
при всей их вольнолюбивости, были одними из самых легкоприручаемых существ на
Антагариче, чем Адриан, знавшая их очень хорошо, не могла не воспользоваться.
- Идите ко мне, жители Болот.
Пресмыкающиеся сначала не отреагировали на неё, но затем
один из них, видимо, более старший, обернулся и увидел… ведьму, которой он
когда-то служил. Склонив голову, он
мгновенно вышел из схватки и приземлился прямо перед Адриан, сложа
крылья. Весь его вид говорил о том, что он ждёт указаний. Молодой самец вскоре
последовал примеру старшего товарища. Женщина, явно не ожидавшая столь быстрого
подчинения, несколько минут молчала, пока старший змий не прошипел. Он сделал
это заискивающе, словно пытаясь выразить окончательное подчинение.
- Что ж, если вы так хотите мне помочь… - змеи одобрительно
закивали. – Ищите пресную воду.
Зашипев, рептилии улетели на север, к центру архипелага,
острову Айземассакая. Его и остров, на котором находились ведьма и моряк, разделял
лишь маленький пролив, через который можно было перебраться «вброд» - по
трупам.
В тот же момент, когда змеи улетели, из корабля выскочил
Ллойд с четырьмя флягами в руках.
- Адриан! Посмотри, что я нашёл!
- Я надеюсь, это не ром?
- Нет, увы. Это обыкновеннейшая пресная вода. Предлагаю выпить.
Держи свои фляги. Кстати, а с кем ты говорила?
- С Древесным народом.
- С кем – с кем?
- С летучими змиями. Они полетели искать нам ещё воды.
- А ты уверена, что они её найдут?
- Они? Найдут. Это самые преданные среди всех наших
помощников. Почти что ваши собаки.
С этими словами Адриан взяла флягу и в один присест её
выпила. Раджу не замедлил последовать её примеру.
Солнце тем временем клонилось к закату, освещая мир
пост-апокалипсиса. Ведьма села, прислонившись к остову. Старпом устроился рядом
и обнял её. Она положила свою голову ему на плечо и задумчиво проговорила:
- Ллойд…
- Да?
- А если мы с тобой…последние в этом мире? Что, если больше
никого не осталось?
- Мне разницы нет никакой, есть ли в этом мире кто-то ещё
или нет. Бутылка старого доброго рома – и мне никого не надо больше, клянусь
тысячью морских чертей!
- А как твоя нога?
- Зажила,по-моему .Ром хорошо лечит от подобного рода
болячек.
- Так давай укрепим эффект, - произнесла ведьма, разрывая
штанину на больной ноге моряка. Следом она потянулась за посохом, но Ллойд
вдруг поймал её руку. Адриан обернулась, и тут же оказалась в стальных
объятьях. Губы сами потянулись к губам Раджу…
***
Утром они проснулись в объятиях друг друга под раздражённое
шипение парочки змиев. Адриан устало простонала:
Рептилии нетерпеливо зашипели, словно желая о чём-то
поскорее рассказать, о чём-то, что важнее воды. Хвостами они указывали на то
направление, в котором вчера улетели. Ведьма растолкала мужчину, и вместе они
отправились за быстро улетавшими в сторону Айземассакая пресмыкающимися.
***
- Ну скоро уже? – одобрительное шипение.
Змии вели нашу пару в горы. Вернее, даже не горы, а холмы
высотой около полутора тысяч футов. Они были пологими, и взбираться было не так
уж трудно, но измотанным Адриане и Ллойду это казалось отнюдь не простым
испытанием. Собирая последние силы в кулак, они взобрались на вершину холма. Их
глазам открылась волшебная картина – рифтовое озеро Якабалт, вместилище пресной
воды. Змии, однозначно довольные своей работой, приземлились около ведьмы.
- Так вот он какой… наш новый дом.
- А у дома бассейн! – радостно закричал Раджу, и вся
компания помчалась вслед за ним к озеру с твёрдым намерением хорошенько
искупаться.
Так начинался новый день на новом Энроте.