[dreams-of-ashan]

Автор: Дианель
Фандом: Heroes V of Might and Magic
Статус: в процессе
Рейтинг: PG-13
Паринг: Раилаг/Изабель
Жанр: романс, ангст
Саммари: Раилаг спасает Изабель из плена в Шио и увозит в свои подземелья.
Публикуется здесь, по мере написания буду добавлять продолжение.

Глава 1.
Раилаг очутился в Шио, недалеко от гарнизона и замка Биары. Он услышал рык, стук каблуков и щелканье кнута у себя за себя за спиной. Обернувшись, он увидел весьма внушительную армию эльфов. Гадать, откуда они, времени не было, и эльф направился к гарнизону, где его встретили силы демонов.Разбив их, он повел воинов к замку Биары. Неподалеку от замка он увидел остальных. Несмотря на все неприятности, Зехир выглядел очень довольным.
-Я подумал, что нам необходима армия и телепортировал солдат вместе с нами,- странно было видеть находящегося в Шио Первого в Круге, говорящего так оптимистично.
-Молодец, Зехир, молодец. Будем штурмовать? – старый рыцарь нетерпеливо ждал битвы с этими мерзкими отродьями.
Все герои выставили свои армии: Годрик, как и Файдаэн вывел на поле боя всех, Зехир - лишь титанов, а Раилаг – драконов. Армия Биары была вынуждена разделиться, но Биара призывала все новых демонов и нежить. Хорошо приходилось магу: одно заклинание, и призванной армии как ни бывало!
Когда войска суккуба были повержены, навстречу четырем воинам вышла Биара.
- Биара,- протянул Раилаг, словно смакуя имя, - настал час расплаты…
-Идиот! Дурак! Влюбился в девчонку! Ты чуть все не испортил! – надрывалась суккуб.
-Для меня это комплимент. Люблю рушить ваши планы, - ответил вождь, любуясь гримасой ярости, появившейся на лице суккуба.
- А мы ему в этом помогаем,- добавил маг.
- Это за Изабель! – прокричал Раилаг, накладывая на Биару заклинание «Кулака» - Это за Шадию! - он использовал еще одно заклинание, с болью вспоминая верную и преданную спутницу.
-Я и есть Шадия!
-Тогда просто потому, что мне нравится тебя бить! – прорычал эльф, от ярости позабыв, кто он, насылая насуккуба заклинание за заклинанием.
- А это, Биара, за весь Асхан, - добавил Зехир, творя еще одно заклинание.
- Стойте, - прохрипела суккуб, - убьете меня, и твоя подружка умрет.
- Что? – Раилаг не верил своим ушам.
-Изабель. Она жива. Пощадите меня, и я отведу вас к ней, - от этих слов, несмотря на то, кто это произнес, Раилагу стало немного лучше. Но гадко ухмыляющаяся суккуб вернула его к действительности.
- Я выверну тебя наизнанку, и ты все расскажешь
-Нет, Раилаг. Не становись опять таким же как они, - Зехир увидел на лице друга (если, конечно, он мог назвать Раилага другом) черты, которые ясно дали понять магу, как тонка была граница, разделяющая настоящее эльфа и его прошлое в тот момент.
-Идем сюда.
- Это ловушка, - ответил в замешательстве эльф.
-Ловушку можно разрушить.
- Нет, если в ней Изабель. Но если она лишь приманка, я готов туда лезть.

Герои пришли к Кха-Белеху, стоящему, опираясь на меч. Повелитель демонов смотрел на героев с презрением, лишь с некоторой заинтересованностью взглянул он на темного эльфа.
- Как раз вовремя! А я уж собирался идти встречать. Раилаг, верно? Можно тебя на пару слов?
-Раилагом меня зовут друзья. А для тебя я Аграил, - произнес он с вызовом.
- Ни к чему грубить. Обсудим наш разговор, как подобает воспитанным демонам?
- Что тебе надо?
- Как она сияет, ты не находишь? Она счастлива носить моего ребенка.
Слова словно громом поразили всех. Раилагу показалось, что кто-то взял пыльный мешок и ударил его по голове. Два раза.
-Ты посмел…
-Брось, мне нужен ребенок. До женщины мне дела нет. Можешь забрать ее, если…
- Если?
- Если поможешь мне избавиться от своих докучливых дружков.
«Конечно, Кха-Белех, ты всегда искусно ставил жертву в невероятно сложные ситуации!»
- Никогда. Я не предам то, чего добился такой ценой. Даже ради Изабель, - ответил Раилаг.
«Прости, любовь моя, прости…»
-Как же ты изменился. Прежде ты бы верно расставил приоритеты. Раз ты не хочешь присоединиться ко мне, ты умрешь.
-Помнишь, ты говорил, что я буду следующим.
-И что?
-Следующим буду не я. Ты.
Кха-Белех отдал приказ готовиться к атаке.

После продолжительной и кровавой битвы, все герои отправили последнее заклинание в Повелителя Инфернальных войск.
- Это только один бой. Войну выиграю я! - сказал монстр и исчез.
Изабель вышла, опираясь рукой на выступающие камни. Неожиданно она покачнулась и чуть не упала, но Раилаг ее подхватил и посадил на ящера, после чего сам сел седло позади девушки.
-Что он хотел этим сказать? – недоумевал Зехир.
-Не знаю. Хочешь – выясняй. А я хочу отвести отсюда Изабель, - довольно грубо ответил Раилаг.
-Согласен. Свиток Тиеру и мудрость Сар-Илама помогут вылечить ее.
Непродолжительный диалог между Годриком и Зехиром Раилаг пропустил мимо ушей. Но неожиданно вмешался…
-Подождите! Она проклята. Ее нужно оставить здесь, - заявил поэт.
-Нет! – крикнула Изабель. Раилаг был с ней согласен. Поотрывать бы светлому уши за такие слова! А Изабель обернулась к Раилагу, словно прося защиты, и эльф смог рассмотреть ее глаза. Они стали другими. Вместо полюбившихся ему изумрудов – по-кошачьи зеленая радужка и вертикальный зрачок. Биара! Актриса старалась великолепно: и знакомый Раилагу поворот головы, и прикусывание губы, и слезы. Вот только на сей раз не видать актеру аплодисментов...
-Желчь Малассы! – воскликнул Раилаг. Но никому не сказал про подмену.
Перед тем, как все отправились, Раилаг передал «Изабель» Годрику и сказал:
-У меня есть одно дело. Когда я его завершу, мне будет необходимо вернуться в Игг-Шайл.
Зехир молча подобрал камень и, сделав над ним пару пасов, протянул эльфу камень со словами:
-Сожмешь его в руке и представишь место, куда хочешь попасть.
Раилаг кивнул. И тут все услышали голос светлого эльфа:
-Наверняка убьет кого-нибудь…
Раилагу было не до ненависти к светлому собрату, но тот просто вывел его из себя предложением оставить в Шио Изабель, поэтому он ответил:
-Конечно, Файдаэн. Убью, тебе расскажу, а ты про это напишешь оду. Только мне ее не читай, - и ушел.
Глава 2
Раилаг задумался, где же могла быть Изабель. Скорее всего в темницах: как-никак, пленница. Хотя… как «почетную» пленницу ее могли «отвести» и во «дворец» Кха-Белеха. И, словно в подтверждение его мыслей, из дворца донесся крик. Конечно, в Аду кто угодно мог кричать, но Раилаг узнал бы этот голос из ста миллионов – слишком часто он слышал его ранее. В Аду хорошая акустика, и темный прекрасно мог слышать ее вопли. А так хотелось заткнуть уши!
Раилаг прекрасно знал, что штурмовать дворец – это самоубийство, даже если была бы вся четверка героев с армиями. Поэтому он и не рассказал друзьям о подмене – они, разумеется, захотели бы остаться, чем помешали бы плану темного. А так.… Пусть проведут обряд над Биарой.Может она умрет, и свершится тайная мечта Раилага...
План вождя был прост и соответствовал девизу темных эльфов: «Прячься, слушай, наблюдай, запоминай. А когда настанет время, нанеси удар из тени» Он планировал ночью, когда станет немного темнее, тенью проскользнуть во дворец мимо стражи и спасти Изабель. Ведь, выполнив свою часть в уничтожении Асхана, она станет совершенно не нужна демонам, и они оставят ее умирать за воротами Шио или убьют сами. Последний вариант Раилагу совсем не нравился.
Весь остаток дня вождь провел, выполняя темный ритуал. И когда Ад освещался лишь изредка всплескивавшейся лавой и пролетающими огнями, Раилаг, запахнувшись в маскировочный плащ, подобно тени проскользнул в один из потайных ходов дворца Кха-Белеха. Раилаг шел по коридорам, проходя мимо стражи, состоящей из демонов, старших демонов и прочих младших по званию в Преисподней. Тех, кто его замечал, он испепелял взглядом, но это было крайне редко. Кто может сравниться стемным эльфов в скрытности?
Тайный ход привел его прямо за трон Кха-Белеха. Раилаг уже хотел вернуться обратно и уйти по другой ветви хода, но он услышал разговор Повелителя Инферно со слугой:
-Где она?
-Мы отвели ее в темницы, Повелитель.
-Хорошо. Этой дуре только там и гнить. А что с ребенком?
-Он здоров.
-Но ему долго не продержаться в Шио. Как и девчонке. Необходимо отправить его в мир людей.
-К нашим почитателям?
-Да.
-К темным эльфам? – демоны, как всегда, поражали сообразительностью. Кха-Белех настолько неприятнозасмеялся, что этим звуком можно было пытать.
-К другим демонопоклонникам. Ты уверен, что весь светлый сброд ушел?
-Да. Они использовалипортал.
-И никто не догадался, что выданная им Изабель - не Изабель. Признаться, я начинаю разочаровываться в них. Особенно в Аграиле. Хороший был демон, а стал…, - от хохота Повелителя содрогнулись стены.
А Раилаг проскользнул обратно в потайной ход. Он долго бродил по коридорам и разветвлениям, скрытый от чужих глаз и сжигающий тех, кто его все-таки заметил. И вот он пришел к темницам. Они довольно-таки хорошо охранялись. Он попытался пройти мимо стражи, но один указал на «тень» другому и попытался эту «тень» схватить. В одно мгновение «тень» увернулась, и из нее вылетел огненный шар, который в мгновение ока сжег весь патруль. Но эльф не заметил, что один маленький бесенок следил за ним…
Раилаг крался по коридорам темницы. Надо признать, они были полупустыми – демоны редко брали пленников, но те, кто был в камерах или просто был прикован к скалам, представляли собой жуткое зрелище. На их телах не было ни одного живого места, у многих были оторваны конечности. И хотя темный эльф мог спокойно смотреть на истерзанные, окровавленные тела (слишком много повидал ранее), вид одного из них заставил его внутренности сжаться. То была двадцатилетняя девушка с короткими каштановыми волосами и зелеными, подобно изумруду, глазами.

POVИзабель.
Эльрат, дай мне сил!
Как часто я взывала к нему, вслух и мысленно. Но, видимо пока я в Шио, для меня он временно недоступен. Спросить его мудрости позже, когда выберусь отсюда? То есть, когда умру...
Они пришли, был воистину грандиозный бой… и ради чего? Они ушли с демоном! С этой Биарой! Неужели никто не заметил, что она другая? У нее другой голос, другие глаза. Но, видимо, она смогла обмануть даже Раилага и Годрика, на которых я надеялась. В чем тут мудрость богов? Где их вечная доброта к существам, населяющим Асхан? Где их великодушие? Где их любовь к своим детям? Своим детям… Может быть, я сошла с ума, но когда я видела только-только рожденного мной ребенка, видела его горящие ненавистью глаза, я хотела, чтобы он перестал смотреть на меня так. Так ненавидяще, так осуждающе. Он моя плоть и кровь, пусть и от демона… Точно так же смотрел на меня Николас, когда я вырвала его с того света, когда пали заклятья, наложенные на меня Маркелом, удерживающие мой разум в кулаке. Так же смотрела на меня Фрида, моя подруга детства, когда я приказала арестовать ее. Так же смотрела я на Раилага, когда он подтвердил мои опасения об убийце Николаса.… Или, как часто говорил Аграил, когда я неделю была у него в плену, мы лишь пешки в игре драконов? Что же это за игра такая? Как же драконы ироничны: дать человеку возможность завоевывать, подчинять, а пока человек упивается своим всемогуществом, забрать у него все. Они забирают у нас больше, чем дают. А мы, глупцы, бегаем по миру и кричим: «Слава Эльрату!» или «Да воссияет свет Эльрата!» Кричи, не кричи, но свет не сияет. Монахи учат нас, что мы ежедневно должны благодарить Эльрата за то, что он дал нам. За что? За жизнь, которая хуже смерти? Или за бесконечные войны? Или за страдания? Дети, у которых на войне погибли родители – за что они должны благодарить? За что они должны быть верными дракону? За что они должны быть верными этим напыщенным пэрам, которые забирают их в армию, на смерть? Когда войска уходили от меня к Годрику, я обвиняла их в неверности.… Но за что они должны быть мне верными? Что я сделала для них? Годрик был идеальным рыцарем, он много раз защищал страну от врагов, а я? Меня просто «короновал» Николас, который сам для страны почти ничего не сделал…
Эти мысли прервал скрип железных дверей. Кто-то вошел в мою «камеру», и чей-то ласковый голос прошептал:
-Любовь моя…
Я открыла глаза и увидела Раилага. Так он узнал, понял…
-Где остальные?
-Ушли. Здесь только я.
Я почувствовала, что цепи, сковавшие мои руки и ноги, исчезли, и я стала падать. Но меня поймали. Раилаг перекинул меня через плечо, а потом чей-то писклявый голос прокричал:
-Он здесь!!
Меня опустили на камень. Я слышала крики демонов, воздух становился то невероятно жарким, то невероятно холодным. Потом я потеряла сознание…

Раилаг

Темный эльф вошел в «камеру». Окровавленная, израненная, избитая Изабель была прикована к стене. Раилаг сглотнул. На это было физически сложно смотреть. Он подошел к ней:
-Любовь моя…
Она открыла глаза и посмотрела на него. В ее взгляде читались невероятные грусть, тоска, отчаяние.
-Где остальные?
-Ушли. Здесь только я, - Раилаг уже сомневался, правильно ли он поступил, когда не сказал никому про подмену.
Раилаг заклинанием открыл замки цепей, и девушка упала ему на руки. Перекинув ее через плечо, он поспешил к выходу, но увидел бесенка, кричащего другим демонам:
-Он здесь!!
Опустив Изабель на камень, Раилаг приготовился битве. Он использовал самые различные заклинания: от огненного шара, до магической стрелы. Слишком сильные и сложные он не произносил – экономил ману. Время шло, новые и новые демоны появлялись и исчезали. И в один момент… Раилаг посмотрел на свои руки и понял: мана закончилась…
Глава 3
Мана закончилась…
В этот момент темный эльф вспомнил про камень, который ему дал Зехир. Он достал его из кармана, схватил Изабель за руку и, крепко сжав камень в руке, представил один из своих замков, уединенный, находящийся в глубине пещер. Но ничего не случилось. Видимо, сила зачарованного Зехиром камня работала только за воротами замка Кха-Белеха. Придется эльфу пробиваться сквозь нестройные ряды оставшихся демонов и прибывавших подкреплений.
И Раилаг вытащил кинжалы из ножен. Как давно он не сражался врукопашную! Темный эльф чувствовал, как кровь бурлит в жилах, как сердце стучит быстрее, и все тело охватило странное волнение, словно каждый орган желал битвы. Не зря Владычицы Тени накладывают на оружие «Карающий удар»… А бессчетные орды демоны все наступали, им не было конца. Раилаг взмахнул кинжалом. Один раз, второй, третий… Кинжалы танцевали «пляску смерти», и с каждым движением демоны падали замертво. Со стороны вождь был похож на размытое пятно, за которым было невозможно уследить. Для многих демонов это пятно было последним, что они видели. Несмотря на напряжение, царящее в битве, Раилаг ухмыльнулся, вспомнив, как Николас три раза бил мечом демона, прежде чем тот умер. И это великий король Империи Грифона?
Ударил, увернулся, вновь ударил.… Многие, кто видели танец эльфийских девушек или орочьих шаманок, утверждают, что это самое изящное и прекрасное зрелище, которое им доводилось видеть. Но это ни в какое сравнение не идет с битвой с участием темного эльфа. Правда, никто из других рас не может сказать что-то про этот «танец» - мало кто доживал до его конца, а выжившие старались не вспоминать. Так и тогда, в Аду. Количество демонов значительно уменьшалось, пол и стены пещеры покрылись скользкой кровью. А глупые демоныбежалина Раилага, а он просто отходил в сторону, и они, разогнавшись, красиво заканчивали свой бег головой в стенку. (прим. Сестры автора: Очень красивое зрелище) Однако, были и демоны умнее.К примеру, один суккуб понял, что Раилаг защищает Изабель, и попытался к ней пробиться. Как мило смотрелся он с кинжалом в горле! И вскоре пол покрылся телами так густо, что было невозможно ступить и шагу. И демонам было куда труднее подойти к темному сквозь трупы, а он без устали убивал тех, кто показывал ему свои милые рыльца.
Но неожиданно подоспели суккубы. От первых двух залпов эльф увернулся, но третий огненный выстрел зацепил руку Раилага, оставив на ней рану. А суккубов становилось все больше и больше, и вождю пришлось, убив тремя движениями оставшееся малое количество демонов между ним и суккубами, приблизиться к самим суккубам. Он наносил быстрые, смертоносные удары, которые было невозможно парировать. Но некоторые успевали увернуться. Такие умирали на несколько мгновений позже, темный же оставался невредимым. Даже когда Раилаг убивал кого-то другого, отвернувшись от демона, никто не решался нападать на него со спины – обостренные чувства эльфа не подводили, и когда демон подходил к нему сзади, уже обагренные кровью клинки вновь погружались в кровь.
И вскоре трусливые демоны перестали нападать и побежали за помощью. А Раилаг подхватил Изабель и, перебросив ее через плечо, побежал к выходу из темниц. Придерживая ее одной рукой, во второй он крепко сжимал кинжал, словно ставший продолжением его руки. Убив подоспевшего демона, он выскользнул из темниц и, вновь невидимый под плащом, прошел в тайный ход, по которому пришел к темницам. Он бежал по уже знакомым коридорам, Изабель висела на его плече, и из ее ран текла кровь, заливая плечо темного эльфа. Раилаг мысленно благодарил Малассу за то, что Изабель без сознания – она бы не выдержала…
Выйдя из хода, Раилаг увидел поджидавших его демонов. И Раилагу пришлось вновь поработать кинжалом. Немногие остались живыми, а темный эльф уже выбежал за ворота замка и, крепко сжимая камень Зехира, представил те самые пещеры. Гнавшиеся за ним демоны замерли в недоумении: темный эльф и девушка исчезли!
Раилаг и Изабель оказались в подземных пещерах. После жара Ада воздух Игг-Шайла приятно холодил кожу. Несмотря на то, что замок был удаленным от столицы, в нем было множество слуг, состоящих из плененных представителей других рас, вроде фей, которые мгновенно подлетели к героям, готовые исполнить любые приказания господина. Раилаг передал им королеву и приказал приготовить две горячие ванны и комнаты.
Смыв с себя кровь, грязь и одевшись в свежую и чистую одежду, отдохнувший темный эльф пошел в комнату Изабель.Девушка спала, сжавшись в клубочек. Вождь подошел к ней и провел пальцами по спине, дотронувшись до щедро намазанных мазями ран, осторожно коснулся ее лица. Она взяла его руку и прижала к себе, как в детстве прижимала к себе игрушки. Он ухмыльнулся и нежно ее поцеловал. Это мгновение напоминало ему моменты из ее детства, когда они были друзьями, когда она тайком сбегала к нему от своих нянечек, и он учил ее фехтованию… Он приносил ей мед и орехи, когда она заболевала. Она всегда рассказывала ему о своих проблемах, а он всегда внимательно ее слушал и помогал ей успокоиться и решить вопросы. В детстве девочка любила рисовать и часто приходила в его дом, где они вместе рисовали прекрасные пейзажи и забавные портреты и карикатуры. Эти воспоминания вызвали улыбку на лице вождя. Ему казалось, что в комнате разлился аромат яблок – любимых фруктов Изабель, и темные стены пещеры превратились в светлые и красиво украшенные стены ее спальни в детстве. По всему телу разлилось тепло, в ушах зазвенело. Его охватило ощущение непрерывного, вечного счастья.
Так он и просидел всю ночь близ нее, оберегая ее и ее сон.

POV Изабель.
Я не помню, сколько времени я была без сознания. Я очнулась, когда меня погрузили в горячую воду и стали мыть. Прикосновения к ранам вызывали по всему телу болезненную волну, горячая вода нещадно жгла. Когда же меня вынули из ванны и провели в комнату, я не чувствовала ничего. Меня посадили на кровать и, достав какую-то мазь в чаше, начали смазывать мои раны. Пока они колдовали над моим телом, облегчая боль, я просто смотрела на одну точку в стене. Мне было наплевать на весь мир, мне было бы все равно, даже если бы надо мной вновь начал издеваться Кха-Белех. Когда они намазали все мое тело этой мазью и ушли, я легла на кровать и закрыла глаза. Я вспоминала.… Вспоминала мою первую встречу с Раилагом, когда он предложил мне пойти с ним к Тиеру, когда еще была возможность спасти мир. А теперь…. Асханобречен…. И все из-за моей глупости. Если бы я не польстилась безумной идеей воскресить Николаса, Файдаэну не пришлось бы охранять от него Ироллан, и он отправился бы к Тиеру вовремя. Какой же я была дурой! Весь Асхан плясал по моей прихоти, из-за меня развернулась огромная война. А я? А я сидела и страдала из-за Николаса, а должна была бить демонов и отправиться к Тиеру. Почему Эльрат не отправил мне видение и не дал знак? Сколько людей погибло из-за меня! Я арестовала своих вернейших друзей и союзников: Фриду, Годрика – убила тех, кто мог мне помочь: Сайруса, Аларона – да, Сайруса убил Маркел, но я позволила ему собрать армии, а Аларон… умер во время набегов некромантов, в которых, опять-таки, повинна я. Почему никто не сказал мне, кто я, почему никто не дал мне понять, что делать? Или мне говорили, но я была глуха и слепа к их доводам? Почему ничего не меняется, когда человек вершит страшное, почему никто не говорит ему опомниться, а когда что-нибудь страшное случается, неожиданно наступает прозрение? Почему драконы не вмешиваются, почему не останавливают сумасшедших, охваченных гневом, отчаявшихся – всех тех, кто разрушает наш мир? Или им доставляет удовольствие наблюдать за уничтожением ими созданной Вселенной? Зачем же тогда они её создавали? Чтобы смотреть страдания ни в чем не повинных существ? Или они пытаются образумить, но никто не слышит? Тогда почему они не убьют одного-единственного идиота, из-за которого мир может рухнуть? Что страшнее: одна смерть одного несчастного, желающего этой смерти, или смерти множества счастливых людей, желающих продолжать жить? Ведь я действительно желала смерти. Каждый вечер я молила Эльрата забрать себя к нему, дать мне воссоединиться с Николасом. Или…. Если бы он забрал меня, я бы не встретила Раилага, а моя смерть привела бы к тому, что обезумели все те, кому я была дорога. Тогда было бы еще страшнее. Но… теперь я поняла, в чем я сглупила, я использую все, я любыми силами буду исправлять все, что произошло по моей вине.
Эти мысли прервал звук открывающейся двери, и сквозь ресницы я увидела входящего в комнату Раилага. В груди словно что-то перекрыли, я не могла дышать. Он провел пальцами по моей спине, лицу. Я схватила его руку и прижала к себе. Как же мне хотелось попросить его прощения за то, что я ему наговорила у ворот замка! Почему-то после посещения Шио я поняла его трагедию и поняла, что у него не было выбора, он не мог не убить Беатрис и Николаса. Когда он поцеловал меня, я затрепетала, внутри у меня все словно задрожало. Сквозь ресницы я видела его лицо – оно изменилось. Всегда жесткие черты стали мягче, и я увидела его улыбку. Я долго лежала, прижимая к себе его руку, пока не уснула…

Глава 4
Засыпая, находясь близ Раилага, я думала, что больше ничто меня не потревожит. Но нет…. Внешняя опасность миновала, а меня начали терзать мои собственные демоны, вновь проснувшиеся после Шио. Мне снилось, что ангел с ослепительно белыми крыльями оторвался от земли и начал лететь к солнцу и свету. Чем выше он поднимался, тем больше его крылья покрывались кровью, а земля становилась похожей на огромное пепелище. Многие с земли кричали ему: «Вернись! Ты нужен нам! Спаси нас!», а он равнодушно летел к свету, не замечая, что все меньше его достоин, что полет становился все тяжелее. Когда он почти достиг небес, он начал падать. И люди стояли и с ужасом на это смотрели. А когда ангел упал, кроваво-красная огненная волна накрыла его, и ангел стал тонуть в этом огне. Ангел пытался вырваться, но у него не получалось. Затем пришла тьма и, вырвав ангела из огненных рук, забрала к себе. Ангел пытался взлететь вновь и, хотя тьма его отпустила, он не мог. Я не знала, что в этом сне ужасного, но у ангела было мое лицо….
Затем сон сменился на более светлый и радостный. То была моя свадьба с Николасом. Правда, со счастливым концом. И светлое будущее Империи, и наследник…. Этот сон был настолько реалистичным, что я не знала, где видение, а где правда. А когда проснулась, я искренне верила в то, что я прижимаю к себе руку Николаса…

Раилаг разглядывал лицо Изабель. Как давно он не видел его вблизи! После всех бед, которые ей пришлось пережить, ее лицо словно покрыла тень печали и сомнений. Возле уголков ее рта больше не было смешинок, которые так нравились Раилагураньше. Темный аккуратно убрал волосы с ее лица, и она рассмеялась:
-Николас, не надо…
Раилаг вспомнил свои чувства, когда Кха-Белех сказал, что получил ребенка от Изабель. Вот и сейчас он испытывал нечто похожее. Почему у этого сопляка Николаса получается мешать всем даже будучи в могиле! Если Файдаэн ненавидел всю нежить, у Раилага была личная неприязнь к этому ожившему королю. А Изабель открыла глаза, увидела окаменевшее лицо эльфа и поняла. Какую глупость она сказала.
-Так это не сон…, - в ее голосе звучало разочарование. Но, посмотрев на лицо Раилага, она мгновенно все вспомнила.
-Что не сон?
-Война, Шио, Кха-Белех,- она зарылась щекой в подушку, придала себе жалобный вид и украдкой посмотрела на него. Ей так хотелось, чтобы он ее простил. И правда, черты его лица смягчились. А в его глазах девушка увидела сожаление и сочувствие. Так, надо дальше давить на жалость, - Раилаг, скажи, сын Кха-Белеха?
-Кха-Белех хотел отправить его к демонопоклонникам.
-Понятно. Асхан обречен, - «будь ты проклят,Кха-Белех!»
-Не думаю. Кха-Белех отправит его к демонопоклонникам. Скорее всего, в свободные Города Востока. Пока он вырастет, пока всему научится.У нас еще есть время...

Весь день Изабель была подобна живому мертвецу. Она ходила практически на ощупь, а глаза были пусты. Темный эльф был готов отдать все, чтобы вновь увидеть ее улыбку. А ночью ее преследовали кошмары…
Раилага разбудил ее крик. Быстро накинув халат, он побежал в ее комнату. Вбежав, он увидел, что Изабель кричит и мечется по кровати. Подойдя к ее кровати, он подхватил девушку и прижал к себе. Она не просыпалась. Эльф встряхнул ее, из ее глаз полились слезы, и она уткнулась ему в шею. Он обнял ее и зашептал ей на ухо успокаивающие слова.
-Демоны…. Очень много демонов…. Они издевались надо мной…, - доносились до него всхлипы.
-Изабель, успокойся. Ты в Игг-Шайле, в безопасности. Поверь…
-Раилаг.… Научи меня биться как темные эльфы. Мне страшно. Вдруг демоны придут, и…
Раилаг усмехнулся.
-Изабель, здесь ты в безопасности. Я смогу защитить тебя. Ты и сама сможешь, - ответил он со смешком. Он долго сидел с ней и успокаивал ее, пока она не уснула. Тогда он опустил ее на кровать и накрыл одеялом. Она все еще вздрагивала. Ее бархатная кожа притягивала, как эльфа притягивает природа, как мага – огромная библиотека, как вампира – бегущая по венам кровь. Ее голос был для него прекраснее журчания бегущей реки, прекраснее дивных песен эльфов Ироллана.… И два волшебных изумруда, словно сошедших со страниц древних легенд о прекрасных сокровищах и Слезах Асхи, завершали картину…
И в этот раз Раилаг провел всю ночь близ нее. Но не было ни тревожных снов, ни криков. Лишь один раз с ее губ сорвалось: «Раилаг»…

Глава 5
Весь день Изабель была подобна живому мертвецу. Она ходила практически на ощупь, а глаза были пусты. Темный эльф был готов отдать все, чтобы вновь увидеть ее улыбку. А ночью ее преследовали кошмары…
Раилага разбудил ее крик. Быстро накинув халат, он побежал в ее комнату. Вбежав, он увидел, что Изабель кричит и мечется по кровати. Подойдя к ее кровати, он подхватил девушку и прижал к себе. Она не просыпалась. Эльф встряхнул ее, из ее глаз полились слезы, и она уткнулась ему в шею. Он обнял ее и зашептал ей на ухо успокаивающие слова.
-Демоны…. Очень много демонов…. Они издевались надо мной…, - доносились до него всхлипы.
-Изабель, успокойся. Ты в Игг-Шайле, в безопасности. Поверь…
-Раилаг.… Научи меня биться как темные эльфы. Мне страшно. Вдруг демоны придут, и…
Раилаг усмехнулся.
-Изабель, здесь ты в безопасности. Я смогу защитить тебя. Ты и сама сможешь, - ответил он со смешком. Он долго сидел с ней и успокаивал ее, пока она не уснула. Тогда он опустил ее на кровать и накрыл одеялом. Она все еще вздрагивала. Ее бархатная кожа притягивала, как эльфа притягивает природа, как мага – огромная библиотека, как вампира – бегущая по венам кровь. Ее голос был для него прекраснее журчания бегущей реки, прекраснее дивных песен эльфов Ироллана.… И два волшебных изумруда, словно сошедших со страниц древних легенд о прекрасных сокровищах и Слезах Асхи, завершали картину…
И в этот раз Раилаг провел всю ночь близ нее. Но не было ни тревожных снов, ни криков. Лишь один раз с ее губ сорвалось: «Раилаг»…

Понемногу Изабель возвращалась к жизни, глаза вновь наполнялись радостью, смехом. А Раилаг всеми силами старался помочь ей, и спустя несколько недель она попросила его начать тренировки. Темный эльф, молча, достал два меча, протянул один ей и мгновенно ударил. Изабель с трудом смогла парировать, а темный уже отпрыгнул, вновь готовый к атаке. И вновь ударил. Он наносил удары со страшной скоростью. В итоге, меч Изабель оказался на полу, а сама Изабель, зажимая пальцами рану на предплечье, с легкой обидой смотрела на Раилага. Тот сказал:
-Темный эльф всегда начеку, всегда готов к обороне и нападению. Без этого искусство не постичь. Ты же была слишком расслаблена и не ожидала нападения. Ты чудом отбила удар, а я атаковал вновь. Та не успевала сосредоточиться, и вот результат. И техника с точностью далеки от совершенства, - Раилаг говорил сурово. - Сильно болит? – его голос заметно потеплел. Он аккуратно взял ее руку и, подманив дриаду и взяв у нее мазь, начал смазывать мазью рану. Раны начали затягиваться практически мгновенно. Когда же она затянулась, Раилаг поцеловал место, где виднелся лишь белый шрам. Изабель еле заметно улыбнулась. За то небольшое время, что она жила в замке, она узнала, насколько внимательным и любящим он мог быть. Он очень тонко улавливал ее настроение и всегда находил правильные слова. Когда ей снились кошмары, он каждый раз был рядом с ней, всегда успокаивал ее.А этот взгляд! Когда она была рядом с ним, аметисты словно светились, даря свое тепло ей, недостойной тепла. За какие-то недели она привязалась к Раилагу даже больше, чем к Николасу после нескольких лет общения. Она знала, что поступает легкомысленно, неподобающим даме образом, но ничего не могла с собой поделать. Его улыбка вызывала в ней такую, бурю чувств, что ей было невероятно трудно в ней разобраться. Хотя она знала, что если она поживет с ним еще «некоторое» время, она полюбит его окончательно и бесповоротно. И ее это устраивало. Она понимала, что готова пожертвовать ради него всем, равно как и знала, что он пройдет пол-Асхана, чтобы вызволить ее из беды. Он казался ей почти идеальным, она не могла найти в нем недостатков. Хотя нет, могла: его черный юмор, раздражительность, упрямство…. Список недостатков был длинным, но она вполне могла принять и их. Как ей часто говорили: «Если ты не можешь найти недостатков в том, кого любишь, ты полюбила фантазию».
Изабель снился сон о том, что творилось в Империи. Кто посылал ей эти, она не знала. Может, это Эльрат пытается уговорить ее вернуться на войну, или она сошла с ума? Но она не могла понять, почему Годрик и Фрида не способны отличить настоящую Изабель от Биары. Изабель никогда не отправила бы Фриду, свою подругу детства, на войну без крайней необходимости. Она никогда не стала бы разговаривать с Годриком так, словно он был грязью под каблуком. Когда же она рассказала о своем сне темному, он поверил ей, не посчитав сон лишь выдумками сведенной с ума в Шио несчастной.
-Не думал, что так все обернется…
-Я должна остановить это!
-А ты сможешь? Королеву не очень любят в Империи: ни поддельную, ни настоящую. Люди Империи разорвут тебя на подарки детям, эльфам Ироллана вообще все равно. Если начнут жечь леса, они зашевелятся, большей частью сочиняя стихи. У магов слишком много иных проблем. Представь, что станет с Кругом, если Первым будет Зехир. Это же кошмар…. Пока наш друг с палочкой будет пытаться разобраться с внутренней политикой, почтенные маги покурят свою травку и «искренне» пожалеют Королеву Изабель, которая умерла в таком молодом возрасте. Затем они зачитают, предварительно внеся много поправок, длинное стихотворение о ее гибели, сочиненное неким Файдаэном, - эльф ухмыльнулся. Как приятно издеваться над друзьями, когда они этого не видят и не слышат! И это вечно суровый темный эльф? Раилаг порой сам себе удивлялся.
-А темные эльфы?..
-Не помогут…
-Почему?
-Понимаешь, их вождь с прозвищем Ужасающий совершенно против этой затеи, - Совсем недавно Изабель рыдала от кошмаров, а теперь хочет на войну, вновь туда, где боль, кровь и страдания. Этого Раилаг не мог допустить.
-Почему против?
-Потому что считает, что Королеве Грифонов не стоит вновь идти на войну. Там тьма, страдания и ужас. Хочешь? - произнес он голосом, которым обычно предлагают ребенку конфету.
-Нет...
-В таком случае...,-он притянул ее к себе. Когда же она уснула, он отнес Изабель в ее комнату.
Изабель проснулась, когда ощутила на ухе чьи-то губы, и милый голос прошептал:
-Вставай, Изабель. Пора тренироваться.
Изабель приподнялась на локтях. Сумрак пещеры не давал глазу ни на чем остановиться. Она думала было снова заснуть, но ее голова вместо подушки встретила лишь руку Раилага, который приподнял голову, и, склонившись над ней, прошептал:
-И не думай.
-Скажи, Раилаг, темные эльфийки тоже так тренируются?
-Да.
-И владычицы тени с ведьмами...
-Они усиленно изучают магию и учатся обращаться с кнутом,- темный вспомнил время, когда он был молодым и малознающим юнцом, и жрицы частенько практиковали на нем свои кнуты. Ненависть к этому оружию сохранилась у него надолго! - так что вставай, и через 20 минут жду тебя в тренировочном зале. Рыцарь ты или нежная барышня? - эльф знал, в какую точку бить. Сравнения с барышней она не могла выносить еще с детства. Она рывком села и направилась к шкафу. И тут же услышала его язвительный голос:
-Все-таки рыцарь. А то я, знаешь, не люблю девушек, вечно ноющих по поводу и без повода и вечно падающих в обморок, - и за ним тут же закрылась дверь.
Глава 6
Одевшись в простые штаны и рубаху, Изабель вышла из комнаты и пошла к тренировочному залу, где уже находился Раилаг. Темный задумчиво рассматривал, как показалось Изабель, деревянный меч и не заметил, как она вошла. Девушка так и стояла, ожидая его реакцию. Не замечая ее, он сказал:
-Надо же, я и не помню этот меч. Хотя сам оставил его здесь, - тут он заметил Изабель. – Это один из тех тренировочных клинков, что я часто раньше использовал. Когда я был еще ребенком, этот замок принадлежал моей семье, и я здесь нередко бывал, - его голос немного погрустнел. - Это мой первый тренировочный меч. Видишь насечки? Я их сделал.
-Зачем?
-Просто так. Меня однажды в наказание оставили в одной комнате в этом замке, которую, я надеюсь, ты никогда не увидишь, предварительно хорошо отстегав кнутом. А меч был у меня с собой. Делать было нечего, и я делал камнями насечки на мече и, - он усмехнулся – рисовал на стенах.
-Трудно представить тебя с деревянным мечом в руках…
Он улыбнулся.
-И сколько лет тебе тогда было?
-Мало.
-А что случилось с твоей семьей?
-Изабель, мы пришли сюда о моем прошлом разговаривать или заниматься? – неожиданно сурово спросил эльф.
Как и много лет назад, она ответила:
-Тренироваться.
Вручив ей меч, он атаковал. Изабель парировала его удары. Он двигался подобно тени, бесшумный и ловкий как кошка. По сравнению с ним она чувствовала себя неуклюжим гоблином. Они сражались довольно долгое время, и Изабель начала уставать. Каждый удар, каждое движение отдавалось в мышцах тупой болью. Быстрое перемещение по пещере казалось почти невозможным. Вскоре у нее сбилось дыхание. Легкие разрывало от боли, каждый вздох вызывал жгучую боль. Изабель хрипела и пыталась хоть как-то поймать воздух, которого ей так недоставало. Затем закололо в боку. Перед глазами поплыло от жгучей, скручивающей, разрывающей боли. Ей безумно хотелось лечь на пол и ни о чем не думать. Хотелось сказать Раилагу остановиться, прекратить это безумие, но изо рта вырывались лишь хрипы. А эльф и не замечал ее состояния или… Даже если он и заметил, он ни на йоту не замедлил темп и атаковал ее в полную силу. Она еще 2 минуты отбивалась, но стены пещеры закружились, в глазах потемнело, и Изабель, прислонившись к стене, сползла вниз. Темный наклонился к ней и, взяв у дриады кувшин воды, приблизил его к губам девушки, а затем плеснул ей на лицо.
-Как ты?
-Как мило. Довести до обморока, а потом проявлять внимание и заботу, - ответила она, когда стало лучше.
-Изабель, это обычная тренировка.
-Правда? А, по-моему, это просто издевательство. В Империи так лошадей гоняют.
-С чего ты решила, что я такой злой?
-Ну, дай подумать. Может, потому что ты темный эльф…
-Повторюсь, с чего ты решила, что я такой беспощадный?
-Повторюсь, ты темный эльф
-Знаешь, по традиции, люди не очень любят некромантов. Уж точно не заключают с ними договоров и не позволяют им развалить страну, - хмыкнул эльф.
-Значит, ты не такой, как все темные эльфы. То есть, все темные эльфы злые и алчные, а ты белый, милый и ушастый?
-Я рад, что ты заметила эти качества в моей скромной персоне.
-Хорошо, ушастый, почему ты поступил на службу к Кха-Белеху?
Вот на этот вопрос Раилаг не хотел отвечать.
-Так вышло.
-Как вышло? И как вышло, что ты отказался от служения ему?
«Упрямая, желчь Малассы!» И, поняв, что она не отстанет, он начал рассказывать:
-Я был молодой и, как говорят в Империи, зеленый. А родился я в клане Суровых Сердец, и моя семья была из знати. В то время в клане пустили корни семена демонопоклонничества, и я, как и многие эльфы в то время, решил вступить в ряды армий Инферно. Испытания выдержали не все, но твой покорный слуга все прошел с честью, и его «заразили» демонической магией. Так как он кое-что смыслил в стратегии, Кха-Белех некоторое время держал его при себе, проверяя его верность, изредка позволяя вылазки, и по вечерам играя в шахматы. Бесы – пешки, суккубы – королевы, пещерные владыки – рыцари и т.д. Затем начал доверять куда более опасные и важные задания. Сначала все было великолепно. Но потом он приказал подчинить Суровые Сердца. Я был среди инферналов, а многие эльфы не хотели становиться рабами демонов. Среди «бунтарей» была моя семья. О моем решении родные не знали (я был в другом городе), а во время испытаний и служения я о них просто забыл. Возможно, они меня искали, возможно, нет. Но я не осмелился ослушаться Властелина, и боролся против семьи, - с грустью проговорил он. Он до сих пор помнил расширенные от ужаса и боли глаза его сестры, которой было от силы лет 5, и крик отца: «Как ты мог, Раилаг?» - Мои родственники не были такими же мерзкими, как большинство темных эльфов. Они, по крайней мере, не предавали союзников и не нарушали заключенный союзы. Но и необдуманных обещаний не давали. После того случая я начал сомневаться во Властелине. А затем меня захотели «сместить с должности», и пришлось биться за свою жизнь. После чего меня отправили наблюдать за тобой…
Изабель слушала его, смотрела на его ожесточившиеся черты лица, и чтобы как-нибудь отвлечь его, протянула ему меч. Он улыбнулся одними губами, глаза оставались грустными. И он нанес удар, который она легко парировала. «Ушастый» вновь занес меч, словно открываясь для атаки, но девушка знала, что едва она попробует ударить его, он мгновенно парирует и, отбив ее удар, будет готов наносить новые. Поэтому воительница отскочила и выставила клинок перед собой. И тут же ей пришлось скрестить клинок с его мечом. Такие танцы и продолжались долгое время, но вновь усталость брала верх над Изабель. Однако она, собрав волю в кулак, продолжала биться. После продолжительного непрерывного махания мечом королева почувствовала, что к горлу прикатила рвота, а окружающий мир начал темнеть. Неожиданно для Раилага она упала на четвереньки, и ее начало рвать. От спазмов болелживот, саднилогорло. Из глаз лились слезы, девушка захлебывалась рыданиями, а Раилаг остался стоять, как и стоял. Это был первый случай в его жизни, когда он не знал, что делать. Но, к счастью, воительницу окружили служанки, полностью скрыв ее из виду. Одна из них повернулась к нему и робко, явно боясь, сказала:
-Господин, Вам лучше уйти. Мы позаботимся о Госпоже.
Темный знал, что покидать Изабель граничило с малодушием, но услышав ее просьбу: «Раилаг, уйди», - он покинул зал.

Глава 7

Изабель спала, и вновь ей снились кошмары про Империю. Она видела, как тысячи людей идут по голым землям Ада, босые, в разорванной одежде, с пустыми глазами. Если кто-то и говорил что-нибудь, то это были только мольбы к Эльрату, просьбы спасти их. Ей хотелось кричать им, чтобы остановились, но они продолжали идти в огонь… Но вскоре они дошли до конца, и она поняла, почему люди ее не слышали. Они шли к трем тронам: Кха-Белеха, малыша - Сарета и ее собственному.
Девушка проснулась от своего крика. Она сидела, пытаясь успокоиться и прогнать кошмар из головы. Но не получалось. В память словно врезались истерзанные тела, слезы и крики. Вспомнив, как в детстве она «избавлялась» от печалей, королева пошла на кухню.
Темный эльф не спал. Он вспоминал бесценные моменты из жизни на Поверхности, ее детство. Он и не знал, когда и почему у него возникла симпатия к этой милой, утонченной, подобно мегере, наивной, словно лесная нимфа, девочке. Вероятно, когда он увидел это маленькое чудо, играющее в саду или гоняющееся за подругами между деревьев. Дети темных эльфов никогда не играют, они сразу делают шаг в реальный и жестокий мир. Или когда она благодарила его за очередной самодельный подарок, вешаясь на шею и целуя в щеку… Может, потому что она была его личным лучиком Света, маленьким Солнцем. А может, потому что она так напоминала ему его еще не научившуюся ходить сестру с такими же лиловыми, как и у него, глазами. Но, тем не менее, он так к ней привязался, что с неистовой ревностью следил за её и Николая развитием романтических отношений. Или то была Судьба? Честно говоря, темный не верил в Судьбу. Люди сами решают, как им поступить. Да, Драконы предсказывают и даже подтасовывают основные события, но… Иначе получается, что они одному поручили совершить что-то великое, как великому человеку. Но даже маги говорят, что необычные приключения происходят лишь с необычными существами. Но если Драконы сами распоряжаются, кому быть необычным, а кому быть вполне заурядным, значит, они просто играют в шахматы, заранее надолго продумав ходы и сделав одного навеки ферзем, другого – пешкой. А, учитывая печальные события в мире, все существа Асхана – лишь игрушки? С этим эльф никак не хотел мириться… Почему они дали ему полюбить человеческую девушку, ведь пройдет время, и она состарится и умрет, предоставив ему лишь воспоминания, обрывки фраз и сны?
Занятый такими невеселыми размышлениями, Раилаг заметил сквозь щель полузакрытой двери, что Изабель прошла мимо его комнаты, явно направляясь куда-то. Неслышно поднявшись и накинув халат, он последовал за ней. Он следовал за ней, бесшумный, как тень, до самой кухни, куда она и направлялась. Он видел, как она приказала что-то кухарке, суетившейся на кухне в приготовлениях к завтраку, служанка кивнула и начала готовить что-то. За приготовлениями темный не особо наблюдал, ему больше была интересна соблазнительная фигура его возлюбленной , которая столь явно и неприкрыто виднелась сквозь тонкую ткань её сорочки. « И это воспитанница благороднейшего рода Грейхаундов» ухмыльнулся про себя Раилаг.Когда же служанка достала из печи ароматно пахнувший яблочный пирог на сковородке и, вынув тарелку и вилку из верхнего каменного шкафа, поставила это все перед девушкой. Поблагодарив дриаду, девушка отодвинула тарелку и начала есть пирог прямо из сковороды.
-Что случилось, Изабель? – услышала она голос Раилага за спиной.
Вздрогнув, она обернулась. Темный эльф стоял за ней, мягко улыбаясь.
-Почему ты решил, что что-то случилось?
-Заставить девушку портить фигуру, атаковав ее целым яблочным пирогом, должно какое-то очень серьезное событие.
-У меня достаточно сильная защита. Думаю, она легко выстоит перед таким безжалостным врагом.- парировала колкие замечания девушка
-Если этот противник не применит, скажем, Шок Земли, - бросил Раилаг, открывая шкафчик и извлекая из него еще одну вилку.
-Ну, надеюсь, я смогу приобрести до этого Плащ Силанны и Изумрудные Туфли.
-А поскольку у тебя нет Плаща и Туфлей в данный момент, позволь кому-то защитить тебя и поддержать тебя в защите, - ухмыльнулся эльф, усаживаясь напротив Изабель и притягивая к себе сковородку.
-Нет, нет, нет! Это я ему вызов бросила! – почти завопила девушка, вцепляясь в сковородку одной рукой и погружая вилку в пирог второй.
Так они и ели из сковородки. Все это время Раилаг следил за выражением ее лица, надеясь заметить ответ на свой вопрос. И правда, в ее очах была какая-то тоска, печаль…
-Так что все-таки случилось? Изабель, не отрицай. Я же вижу, - взволнованно спросил эльф.
Девушка, поняв, что он не поверит в ложь, ответила честно:
-Кошмар приснился.
-Хорошо хоть, что не пришел. О чем?
-Весьма абстрактный…
И она поведала ему о своем сновидении. Раилаг, к ее удивлению, отреагировал весьма спокойно:
-Тебя просто мучит совесть.
-Всего лишь?
-Да. И чувство вины.
-Хорошо, скажи, Раилаг, тебя мучила совесть, когда ты поступил на службу к Кха-Белеху? Когда он заставлял тебя пытать и издеваться над другими?
-Нет, - честно ответил тот. – Я думал, что они хотят поработить и уничтожить такую великолепную расу как демоны. Знаешь, в Шио хорошо умеют промывать мозги, - мрачно улыбнулся эльф.
-И что изменилось?
-Я, кажется, тебе уже рассказывал.
-Да, он принудил тебя напасть на семью. Но почему ты считал, что другие хотят навредить демонам, а семья – нет?
-Когда ты мучишь того, кого не знаешь, и слышишь их крики и проклятия в свой адрес, ты думаешь, что не стоит обращать на идиотов, которые агрессивно направлены против твоих повелителей. А вот когда это твоя семья. Тем более, я никогда не могу поверить, что демонам могла сделать моя маленькая сестра, которая еще и ходить не умела. Вот совесть и начала грызть. И знаешь, Изабель, она будет меня грызть, если я позволю тебе навечно похоронить свою талию.
Тут Изабель не выдержала. Схватив сковородку с остатками пирога, она метнулась к шкафу и, опередив Раилага, отскочила к противоположной от него стороне большого стола для готовки. Эльф встал на другой стороне. Она метнулась налево, он – направо. Она направо, он – налево. Так и продолжалась эта «гонка», но Раилаг обогнул стол слева и, несмотря на то, что в руках девушки было мощнейшее женское оружие, поймал Изабель за талию и притянул к себе. Королева не смогла вырваться из мощных мужских рук Раилага и тогда она решила применить самое мощное оружие против мужчины. Она потянулась к его губам за поцелуем, но забыла про сковородку, которая начала падать из ее расслабленной руки… Изабель попыталась поймать её уже у полу, но так сильно нагнулась назад, что потеряла равновесие и начала падать. В попытке уберечься от падения, она вцепилась в руку Раилага и рывком дернула на себя, но смеющийся (а точнее, ржущий в полный голос) эльф не удержался на ногах и упал, подмяв под себя девушку.
Дико хохочущая Изабель лежала под улыбающимся Раилагом. Сквозь смех она выговорила:
-Представь, что было бы, если бы наши друзья нас так увидели. Я под тобой, на яблочном пироге. Жуть!
-Ну, Годрик бы решил, что я хочу тебя...- начал было эльф, но был прерван девушкой:
-И ты узнал бы про себя много нового: ты гад, мерзкий темный эльф, что того ангела (или дракона), что тебя нес, надо было бы пристрелить на подлете...
-А Зехир бы посмотрел и гневно сказал: "Это был последний яблочный пирог? Ургаш бы вас всех побрал!"
-Фрида бы тоже самое сказала.
-Хорошо... А Файдаэн?
-Его бы больше волновал столь нерациональный расход фруктов, и он, предварительно написав поэму на страницы две о том, как жесток этот мир к тем, кто не может о себе позаботиться, попытался бы застрелиться, - ответила Ис, все еще не простив эльфа за предложение оставить ее в Шио.
-Стрелял бы три раза, но руки от гнева так тряслись, что он не попал бы себе в висок.
-Тогда он повесил свое собственное изображение на стене и дверях Гильдии Рейнджеров.
-Но как можно пристрелить героя?
-Тогда он взял бы баллисту...
-С тремя готовыми снарядами, заколдованных на Огненный Шар...
-И стрелял бы. Со всей удачей, присущей светлым эльфам..
-Но, к нашему глубокому сожалению, его не подведет его знаменитая эльфийская удача, и он останется жив.
-Тогда выберет себе и окружающим самую страшную казнь - отправится в Шио или в Империю и зачитает Кха или Фриде свою поэму.
-Лучше в Шио, - засмеялся Раилаг.
В этот момент в кухню вошла дриада с подносом, на котором стояли бутылка с вином и бокалы, и поставила поднос перед Изабель.
-Госпожа, все как Вы просили, - прошептала служанка.
-Я просила один бокал, - улыбнулась девушка.
Дриада молча посмотрела на Раилага. Тот кивнул, и служанка ушла, предварительно наполнив бокалы.
-Так ты не только решила совесть заесть, но еще и потопить?
-Мне снятся кошмары, не надо иронизировать…
-Ладно, ладно, - хмыкнул Раилаг, про себя фантазируя, как он поступит, когда она захмелеет и уснет. Эльфам требуется выпить втрое больше, чем человеку, чтобы опьянеть. Так что ночь должна быть интересной…
-За свободу от демонов! – произнесла первый тост девушка и, чокнувшись с Раилагом, пригубила вино.
Раилаг тоже не отставал. В ту ночь прозвучали различные тосты: от свободы и прав всех народов, до «чтобы стихи Файдаэна вечно были такими же прекрасными». Раилаг тоже пил, но, в отличие от Изабель, пытавшейся забыться, у темного были несколько иные планы.
С каждым новым бокалом Изабель хмелела все больше. Сначала у нее затуманился взор, затем речь начала терять связность, руки начинали трястись, и наконец она уснула. Подхватив ее, темный эльф отнес ее в комнату, но не в ее, находившуюся на три этажа выше, а в свою, выше всего лишь на два этажа.
Когда девушка проснулась в его комнате и увидела перед собой лицо спящего Раилага, она мгновенно выскочила из его постели и комнаты, направляясь в свою, благо, она была в одежде. Выходя, она надеялась, что ночью ничего не произошло.